2024 - 2025美國禽流感危機：H5N1病毒肆虐奶牛群，人類感染與防控難題

自從2024年初以來，美國的禽流感病例不斷增加，研究人員對H5N1病毒保持高度警戒，並積極尋求防止其擴散的方法。根據最新資料，自2024年以來，美國共記錄了66例由H5N1病毒引起的高致病性禽流感人類病例，其中大約三分之二的病例來自於接觸受感染的奶牛。這些奶牛不僅是禽流感的傳播來源，也成為農場工作人員感染的主要途徑。2025年1月6日，首宗因禽流感死亡的人類病例被宣布，儘管大部分的病例症狀輕微，包括結膜炎、發燒及咳嗽等，但專家們仍然對病毒的傳播和潛在風險保持警惕。

儘管目前公共衛生風險被認為相對較低，但研究人員擔心病毒監控工作不足，尤其是在奶牛中，可能會提高H5N1變異成大規模人類大流行的風險。科學家指出，美國政府在應對禽流感方面的措施反應緩慢，且新一屆特朗普政府對疫苗及相關政策的立場，可能會影響疫情的防控及發展。加拿大薩斯喀徹溫大學的病毒學家安吉拉·拉斯穆森（Angela Rasmussen）表示：「它可以在明天爆發成大流行，也有可能永遠不成為大流行，我們無法預測。」她強調，即便是輕微的病原體，在大流行的規模下，也可能帶來極為破壞性的後果。

專家們認為，2025年禽流感的發展，將取決於許多關鍵因素，尤其是在奶牛和家禽中病毒的監控情況。美國農業部（USDA）自2024年3月起宣布發現H5N1病毒在奶牛中出現，但研究人員懷疑疫情可能早在2023年12月就已經開始蔓延。截至目前，全美已有16個州的900多個奶牛群體檢測出H5N1病毒，主要集中在加利福尼亞州。該州已於去年12月宣布進入緊急狀態，以應對疫情的蔓延。

為了加強監控，美國農業部於同月啟動了全國牛奶檢測計畫，對多頭奶牛的牛奶進行樣本抽測，目前已有28個州參與此計畫。儘管有些州自2024年3月以來未發現任何受感染的奶牛，但隨著更多檢測數據的進入，拉斯穆森認為，未來可能會有更多州的奶牛群體檢測呈陽性。此舉顯示出疫情尚未得到有效遏制。

此外，美國農業部於2024年4月發布指令，要求所有奶牛在跨州運輸前，必須證明其未感染H5N1病毒。然而，病毒學家瑟瑪·拉克達瓦拉（Seema Lakdawala）指出，儘管有跨州運輸的限制，但各州內部的奶牛運輸仍然頻繁。她強調，若在疫情尚未全面了解之前，對奶牛進行「待農場檢疫」的臨時措施會是更理想的選擇。

拉克達瓦拉還指出，將整個奶牛群體視為「已感染」並不完全正確。因為儘管一些奶牛已經感染了H5N1，但並非所有牛群都會受到同樣程度的影響，病毒的傳播可能會因環境、管理及個體免疫反應而有所不同。因此，專家們建議，在處理這類疫情時，需要更多精細化和靈活的應對策略。

總結來說，儘管目前H5N1病毒對人類的威脅尚未達到大流行的程度，但疫情的持續發展仍需引起高度關注。隨著病毒在奶牛群體中的擴散，未來幾個月，若未能有效加強監控並實施防控措施，病毒有可能進一步變異並對公共衛生構成更大挑戰。政府和相關機構的應對將是決定疫情走向的關鍵因素。