亞洲隱士蜘蛛:斷「根」求生 戰鬥力反而更強的奇異蜘蛛
生物
03-29
在蜘蛛界,亞洲隱士蜘蛛(學名:Nephilengys malabarensis)可說是演化出令人驚嘆的生存策略。這種分佈於南亞、東南亞和東亞地區(包括印度、斯里蘭卡、菲律賓、中國、日本和印尼)的蜘蛛,專以蛾類、甲蟲、蒼蠅、蟋蟀等小型昆蟲為食,但牠們最引人注目的,莫過於那套獨特的「保命繁殖術」。
這種蜘蛛展現出極端的兩性異形特徵,雌蛛體長可達15毫米,而雄蛛卻不到5毫米。由於雌蛛有在交配前後吃掉配偶的習性,雄蛛演化出一套驚人的應對機制——牠們能夠自行斷裂生殖器!在交配過程中,雄蛛會將其中一個輸精觸肢(牠們共有兩個)斷裂在雌蛛體內,讓這個「斷肢」繼續輸送精子,自己則趁機逃命。
生物學家研究發現,這種「遠端授精」的方式相當精妙:斷裂的觸肢留在雌蛛體內時間越長,傳遞的精子量就越多;而且若斷裂是由雌蛛而非雄蛛引發,精子傳輸速度會更快。這截斷肢還具有「交配栓」功能,能阻止其他雄蛛與該雌蛛交配,有效降低精子競爭。
更令人驚奇的是,失去生殖器的雄蛛不僅不會虛弱,反而會變得更加好鬥!研究顯示,斷肢後的雄蛛體重減輕,耐力卻提升,更擅長守護雌蛛、驅趕競爭者。這種「破釜沉舟」的繁殖策略,讓牠們能專心保護可能孕育自己後代的雌蛛。
除了斷裂生殖器外,雄蛛還有另一招保命絕活——有時牠們會在交配時主動斷裂一條腿給雌蛛當「點心」。這種自割行為不僅能分散雌蛛注意力,降低被攻擊的風險,還能為自己爭取寶貴的逃生時間。這些驚人的生存策略,讓亞洲隱士蜘蛛成為自然界中最特別的物種之一。