NASA衛星驚人發現！海底藏萬座「隱形山脈」顛覆人類認知

你知道嗎？人類對月球表面的瞭解，竟然比自家地球的海底地形還要詳細！不過這個情況正在快速改變。NASA支援的科研團隊運用革命性的SWOT衛星，繪製出史上最精細的海底地圖，意外揭露數以萬計從未被發現的海底山脈，這項突破將徹底改寫我們對深海生態與地質活動的理解。

傳統上，科學家只能依靠配備聲納的船隻來繪製海底地圖，但這種方式僅完成約25%的海洋測繪。為瞭解決這個困境，研究團隊轉向衛星資料分析，透過NASA與法國國家太空研究中心（CNES）合作的SWOT衛星，終於取得重大進展。

這項技術突破具有多重意義：

• 提升船隻導航安全性
• 最佳化海底電纜鋪設路線
• 協助探勘稀有礦產資源
• 監測海底板塊運動
• 掌握深海生態系統

NASA總部物理海洋學計畫負責人Nadia Vinogradova Shiffer強調：「精確的海底地圖對經濟發展與國防安全都至關重要，從航運路線最佳化到海底作戰行動，都需要這些基礎資料。」

SWOT衛星最令人驚艷的發現，是那些被稱為「海山」的海底山脈。這些水下高峰會改變深海洋流走向，形成特殊的營養物質聚集區，就像沙漠中的綠洲般孕育豐富生態。最新資料顯示，已知海山數量可能從4.4萬座暴增至10萬座！

加州大學聖地牙哥分校Scripps海洋研究所的地球物理學家David Sandwell解釋：「SWOT衛星的測量精度達到公分級，能偵測到過去衛星完全無法辨識的小型海底特徵。」研究團隊利用SWOT一年期的觀測資料，特別聚焦在海山、深海丘陵等關鍵地形。

更令人振奮的是，這些海底地形就像地球的「時光膠囊」。研究論文第一作者、海洋學家Yao Yu指出：「深海丘陵佔海底面積的70%，它們的排列方式能告訴我們板塊如何移動分離。」這為地球地質史研究開闢了新途徑。

雖然國際科學界計劃在2030年前完成全球海底測繪，但Sandwell坦言：「我們可能無法如期達成目標，但SWOT的資料將幫助我們更接近這個里程碑。」這項研究已發表於2024年12月的《科學》期刊，為海洋科學樹立新的標竿。

SWOT衛星是NASA與CNES的跨國合作計畫，加拿大太空局和英國太空署也參與其中。這顆衛星配備革命性的Ka波段雷達干涉儀等尖端裝置，不僅能測繪海底地形，還能監測全球水體變化，從湖泊水位到洪水動態都難逃它的「法眼」。

這項發現再次證明：地球最神秘的疆域不在外太空，而就在我們腳下的深海世界。隨著SWOT持續傳回驚人資料，人類對藍色星球的認識正以前所未有的速度擴充套件著。