十年情感諮詢經驗：我從「心靈導師」角色中學到的事

身為一位「心靈導師」，我從未想過自己會踏上這條路。這並非因為「心靈導師」這個角色罕見，而是我從不認為自己在情感或相關領域擁有任何特殊知識或權威。然而，一切在我撰寫《性愛指南》這本書後改變了。當時，我驚訝地發現現代性愛手冊的內容竟如此狹隘且機械化，這促使我決定寫一本更具深度的指南。這本書的出版，也讓我加入了倫敦《地鐵報》新開設的性愛諮詢專欄，成為其中一位「專家」。

如今，我擔任心靈導師已整整十年。這段時間，我不禁思考：我是否真的幫助了他人？許多基於證據的研究和評估顯示，治療效果最關鍵的因素並非特定的療法或方法，而是治療關係的性質與品質。這對心靈導師來說無疑是個挑戰，因為我們與讀者之間並不存在真正的關係。我們就像間諜行動中的「死信箱」，訊息被留下，回覆也被留在同一處，所有聯絡都被刻意切斷。我甚至從不知道讀者的真實姓名。

然而，我們之間仍存在某種關係。專欄作家有職業道德，而寫信求助的讀者也理解並接受這種互動模式。用治療的語言來說，我們正在進行一種「協作式實證主義」。這種關係雖然特殊且有限，但正是這種特殊性讓心靈專欄具有意義。

美國小說家喬治·科克羅夫特（筆名盧克·萊因哈特）在《骰子人》一書中描述了一位心理醫生，他因對自己的治療效果感到絕望，開始用骰子來決定人生選擇。這本書讓我聯想到，我們的讀者在寫信時，其實也在擲骰子。他們將自己的選擇刻在骰子的每一面，而我們的工作，大多是反映他們已知的事實，並給予他們採取行動的許可。我們就是那顆骰子。

許多來信都可以歸結為一個問題：「他這樣做，可以嗎？」我的回答通常是「不行」，或者更委婉地說：「你已經知道這不對，我只是給你許可，讓你遵循直覺行動。」作為一位男性心靈導師，我的角色之一就是為非毒性的男性氣質發聲，並主張更高的行為標準與期望。

心靈專欄的核心是「權力」。許多來信者都在關係中感到無力，他們被操控或習慣於需求不被滿足。有時，他們與自己的關係也充滿無力感，例如那些詢問自己是否可能是同性戀的人。我們的工作，是賦予他們做出決定的勇氣，並提供一個讓他們更清晰聽見自己聲音的空間。

我們並非提供治療，但我認為我們提供的東西與治療相關，且具有價值。正如我的同事安哈拉德·魯德金所說，我們的專欄不僅影響來信者，也影響廣大讀者。每當我告訴一位女性讀者，她的伴侶行為不可接受時，我同時也在對其他男性讀者傳遞訊息。這種影響力，正是心靈專欄的獨特之處。

總的來說，這十年的經驗讓我深刻體會到，心靈導師的角色並非提供答案，而是幫助人們找到屬於自己的答案。這是一份充滿挑戰但也極具意義的工作。