火星探測新突破！好奇號改採雷射分析 意外開啟科學盛宴

美國航太總署（NASA）的火星探測車「好奇號」近日面臨一個意想不到的轉折。原本計畫進行刷拭取樣的任務因地形不穩被迫取消，卻意外為科學團隊節省了大量能源，為接下來密集的科學觀測創造了絕佳條件。

由於探測車所在位置地質不夠穩固，無法安全展開機械臂進行APXS光譜儀和MAHLI相機的作業。但塞翁失馬焉知非福，這反而讓團隊能將寶貴的電力保留給接下來針對「蜂巢構造」的重要研究。這些特殊的地質構造是由古代流體活動形成的斷裂脊，科學家們希望透過近距離觀測解開其形成之謎。

雖然無法使用機械臂，好奇號本週末仍安排了豐富的觀測計畫：ChemCam雷射儀將對Santa Ynez和Cahuilla兩處岩石目標進行成分分析，同時Mastcam相機將拍攝詳細影像。特別值得注意的是，Cahuilla目標聚焦在一層薄而堅硬的巖層上，可能蘊含重要地質線索。

此外，探測車還將對Texoli孤丘和Torote Bowl等特徵進行遠距成像，並拍攝San Gabriel River地區的砂槽分佈狀況。環境科學團隊也把握機會，安排了一系列大氣觀測，包括導航相機的視線觀測、天頂影片和360度天空調查等。

接下來好奇號計畫移動約19公尺，穿越這片複雜地形，為下週的機械臂作業做好準備。全程將配合標準的輻射偵測（RAD）、中子動態分析（DAN）和環境監測（REMS）等常規作業，並透過MARDI相機記錄探測車下方地形變化。

這次任務調整展現了火星探測的靈活性，當原定計畫受阻時，科學團隊總能隨機應變，將挑戰轉化為新發現的契機。隨著好奇號持續向高優先目標區域推進，更多火星奧秘正等待被揭開。