革命性鋰礦提取技術：免用強酸高溫，環保又高效
科技
05-01
輕巧的鋰金屬在現代科技中扮演著關鍵角色，從手機、筆電到電動車的充電電池都少不了它。然而，傳統鋰礦提取過程不僅複雜耗時，更對環境造成嚴重負擔。賓州州立大學研究團隊最新開發的專利技術，徹底改變了這個局面——只需常溫水溶液，短短幾分鐘就能完成高效率提取。
「鋰是現代科技的核心材料，從3C產品到電網儲能系統都不可或缺。」研究團隊負責人、礦業工程教授Mohammad Rezaee強調：「但我們必須找到更環保的提取方式。這項新技術不僅大幅提升效率，更能減少能源消耗、溫室氣體排放和難處理的廢棄物。」
目前全球鋰礦供應主要來自澳洲、智利和中國，其中美國有97%的進口量來自南美洲。雖然美國本土蘊藏數百萬噸鋰礦，但傳統提取方法的高成本和環境衝擊成為發展瓶頸。
研究團隊突破性地開發出免用強酸的提取技術，在常溫下就能從礦石中萃取出99%以上的鋰元素，遠優於傳統方法96%的提取率。更關鍵的是，這項技術完全相容現有工業裝置，只需使用氫氧化鈉（常見於肥皂和清潔劑）和水溶液，操作溫度也大幅降低。
傳統方法需要將礦石加熱至攝氏1100度高溫，再以濃硫酸處理，整個過程會產生大量二氧化碳和有害副產物。新技術則透過熱力學模型計算，發現只需將鋰輝石與氫氧化鈉在低溫下反應，就能轉化為水溶性物質。
研究團隊更創新地採用微波加熱技術，將反應時間縮短至幾分鐘。產生的矽酸鋰鈉化合物可立即溶於常溫水中，且溶液本身已呈鹼性，省去傳統方法需要的中和步驟。這項技術還能同步提取銣和銫等戰略礦物，適用於多種礦石和黏土來源。
目前研究團隊正積極推動技術商業化，這項突破可望為全球鋰礦產業帶來革命性變革，同時大幅降低環境衝擊。
[end]
