韋伯望遠鏡最新觀測：小行星2024 YR4撞擊月球機率微幅上升

美國航太總署(NASA)的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡日前對有「城市殺手」之稱的小行星2024 YR4進行最後一次觀測。這組珍貴資料不僅修正了該天體的預測軌道，更顯示其撞擊月球的機率出現微幅上升，不過地球依然安全無虞。

儘管2024 YR4目前已遠離觀測範圍，但在它完全脫離追蹤前，韋伯望遠鏡成功捕捉到最後一批關鍵資料。這些由紅外線相機取得的影像，為科學家提供了更精確的軌道引數。

位於加州噴射推進實驗室(JPL)的近地天體研究中心團隊分析後發現，對2032年12月22日當天的位置預測精度提升了20%。最新計算顯示，該小行星撞擊月球的機率從原先的3.8%微調至4.3%。不過專家強調，即便真的發生撞擊，也不會影響月球執行軌道。

p>約翰霍普金斯大學應用物理實驗室安迪·裡夫金博士領導的國際團隊，今年五月透過韋伯望遠鏡的近紅外線相機獲得這批關鍵資料。隨著觀測資料不斷更新，這類機率修正實屬常態。

2024 YR4最初被發現時，曾因極低的撞擊地球可能性引發短暫關注。但經過後續觀測，NASA已完全排除它在2032年或之後對地球構成威脅的可能性。

目前該小行星已超出所有地面與太空望遠鏡的觀測範圍。不過NASA預計在2028年它重返內太陽系時再次進行追蹤，屆時將能進一步修正軌道計算。