蘇菲療癒：心靈疾病的另類解方

在蘇菲聖地，儀式為那些飽受心理困擾的人們提供了一條超越恐懼與孤獨的道路。Madhavi*的故事始於12年前，她描述道：「我的臉、手和腳會扭曲變形，情緒也變得極度暴躁。」她從包包裡拿出由印度頂尖精神科醫院開立的克羅納平（clonazepam）和鋰鹽（lithium），這些藥物用於治療焦慮和情緒障礙。她說：「我定期服用這些藥物，但毫無效果。精神科醫生已經盡力了，他們甚至問了我童年時期的各種事情，但最後卻說我沒有任何問題。」

正因如此，Madhavi和她的丈夫Raj——一對虔誠的中產階級印度教徒——從德里驅車六小時，來到了位於印度北方邦的蘇菲聖地Badaun。透過鄰居的介紹，他們得知這座聖地以治療「pagalpan」（瘋狂）聞名。在這裡，Madhavi終於透過蘇菲療癒儀式開始感到好轉。Raj表示：「在這裡，真相完全揭曉了，是誰做的、是什麼原因。」接下來的幾年，這對夫妻成為了這座聖地的常客。

在這個時代，將蘇菲聖人的信仰視為治療心理疾病的方法或許頗具爭議。然而，當我與像Madhavi這樣的「mareez」（患者）相處時，我開始理解為何即使在21世紀，蘇菲對疾病與療癒的觀念仍對許多患有思覺失調症、焦慮、憂鬱等疾病的人有所幫助。這些蘇菲療癒的經驗揭示了全球心理健康難題的複雜性，這個難題在過去50年來一直未能得到解決。

自1960年代末以來，世界衛生組織的一系列研究發現，在缺乏精神科支援系統的所謂「發展中國家」，包括思覺失調症在內的嚴重心理疾病的長期預後反而更好。這究竟是為什麼？多年來，「預後悖論」（又稱「更好預後假說」）一直被討論，但從未被完全反駁或解決。

其中一個解釋是，在非西方的「靈性文化」中，嚴重心理疾病的症狀更為常見，因此被視為較不具威脅性。而沒有恐懼的情況下，那些聽到聲音或遭受其他痛苦的人並不需要像西方患者那樣尋求專業的精神科幫助。然而，正如大多數在所謂靈性文化中工作的人類學家（包括我自己）所說，幻覺、無形聲音和無法解釋的情緒變化確實會引發恐懼和不確定性。像Madhavi這樣的人通常希望得到幫助。

另一個可能的解釋是，這些「靈性文化」中的人們所經歷的心理疾病形式與主流精神科診斷手冊中列出的不同。表面上看，這似乎是真的。Madhavi和其他在Badaun尋求治療的人所遭受的痛苦通常被稱為「asrat」。在印地語-烏爾都語中，這個詞翻譯為「影響」，而在印度教寺廟中，類似的痛苦被稱為「sankat」，意為「危機」。Asrat是蘇菲對疾病的一種概念，描述了一種可以像傳染病一樣在家庭成員或親屬之間傳播的關係性障礙。它不僅存在於個人的身體或大腦中，還被認為可以在親密的朋友或家庭成員之間轉移。

心理傳染的概念可能聽起來令人不安或荒謬，但即使是最堅定的理性主義者也會承認，關係和家庭對一個人的心理健康有著深遠的影響。研究顯示，照顧者有時會「承擔」被照顧者的痛苦。Asrat通常始於親密他人透過「巫術」造成的傷害，或是更普通的對抗，如訴訟、配偶、兄弟姐妹、鄰居、親屬或商業夥伴之間的爭執。根據Madhavi的說法，她的asrat始於與她姐夫家族的財產糾紛。正如她的丈夫Raj所說：「這總是來自家裡的人，而不是外人。他們越親近，就越危險。」

Asrat的概念可能看起來是一種純粹的「信仰」，與生物醫學對精神疾病的理解完全不相容。然而，儘管asrat的症狀並未在任何版本的《精神疾病診斷與統計手冊》中描述，甚至未被列為「文化相關症候群」，這些症狀在生物醫學的精神疾病語境中仍然相對可辨識。考慮一些用於識別其症狀的印地語-烏爾都語詞彙：pagalpan（瘋狂）、shaq（懷疑）、vehem（無根據的懷疑）、chinta（擔憂）、udasi（悲傷）、tenshun（印地語-烏爾都語中的「緊張」）。那麼，為什麼Madhavi在蘇菲聖地找到了療癒，而不是在精神科病房？答案比我想像的更為複雜。

像許多其他「發展中」地區一樣，印度的精神科系統似乎嚴重不足。根據2021年的資料，印度14億人口中只有約9,000名精神科醫生（鄰國巴基斯坦2.3億人口中則不到500名精神科醫生）。相比之下，美國3.3億人口中有超過38,000名註冊精神科醫生，而這仍被視為「短缺」。那麼，如何解釋在缺乏健全精神科系統的地區，人們卻有更好的預後？

一個可能的解釋是，至少在