驚人發現！墨西哥加勒比海島嶼驚現全新鱷魚物種

麥基爾大學研究團隊在墨西哥尤卡坦半島東部海域的科蘇梅爾島與班科奇琴佐環礁，意外發現兩種從未被記錄的鱷魚物種。這項突破性研究徹底顛覆了學界對美洲鱷（Crocodylus acutus）的傳統認知。

「生物多樣性消失的速度，遠超過我們發現物種的速度。」主導研究的生物學教授漢斯·拉森強調。研究團隊透過基因定序比對發現，這些島嶼鱷魚與加勒比海、中美洲及墨西哥太平洋沿岸的鱷魚族群存在顯著遺傳差異，證實牠們是獨立物種而非地區變種。

論文第一作者何塞·阿維拉-塞萬提斯表示：「這結果完全出乎意料！過去我們一直認為從下加利福尼亞到委內瑞拉的美洲鱷都屬同一物種。」團隊不僅進行基因組分析，更透過頭骨形態學研究進一步佐證新物種的存在。

研究顯示，這兩種新發現的鱷魚族群數量均不足千隻，雖然目前族群尚稱穩定，但受限於狹小棲地範圍，生存仍面臨高度風險。拉森教授警告：「唯有確認識別瀕危物種，才能有效減緩生物多樣性流失。現在我們既然確認這些鱷魚的獨特性，保護其棲地就刻不容緩。」

這項跨國研究由加拿大創新基金會、數位研究聯盟等機構資助，並獲得墨西哥當地學者皮埃爾·查魯等重要協助。團隊採用非侵入性方式採集鱷魚血液與鱗片樣本，所有個體在研究後均安全野放。

這項重大發現已發表於《分子系統發育與進化》期刊，為新熱帶區鱷魚物種複雜性研究開啟全新篇章。研究團隊呼籲當局應立即限制科蘇梅爾島與班科奇琴佐環礁的土地開發，制定專屬保育策略，守護這些珍貴的島嶼特有種。