首次野外直擊！微小線蟲竟組隊搭建「活體蟲塔」

最新發表於《Current Biology》期刊的研究報告揭露驚人發現：科學家首度在野外觀察到線蟲自發性組成蠕動的「蟲塔」結構。這種奇特行為過去僅在實驗室環境中出現，被認為是線蟲試圖脫離群體的競爭表現，但最新證據顯示，這可能是一種互利共生的集體行動策略。

德國康斯坦茨大學研究團隊在當地果園的腐爛蘋果與梨子上，意外捕捉到這種前所未見的自然現象。馬克斯·普朗克動物行為研究所的資深作者Serena Ding激動表示：「當共同作者Ryan Greenway傳來現場影片時，我簡直欣喜若狂！這些自然形成的蟲塔過去只存在於我們的想像中。」

研究發現，雖然果實內有許多不同種類的線蟲爬行，但只有處於特殊「耐久幼蟲期」的特定物種會參與建塔行為。論文第一作者Daniela Perez強調：「這絕非單純的蟲群堆疊，而是一個協調運作的超級有機體。」這些蟲塔展現出驚人的集體智慧，當研究人員用玻璃針輕觸塔頂時，整座蟲塔會立即向刺激源方向生長延伸。

為驗證其他線蟲是否具備相同能力，研究團隊特別設計實驗，成功誘導實驗室常用的秀麗隱桿線蟲在無食物的培養基上，以牙刷毛為支架建構類似結構。令人意外的是，參與建塔的線蟲不分年齡大小都平等貢獻力量，顯示這種行為可能是跨物種的通用群體移動策略。

這項突破性研究不僅為集體行為演化提供關鍵證據，更開闢了研究動物群體移動機制的新途徑。研究團隊興奮表示，這些自然界的微小工程師，正為我們揭開生物合作之謎的全新篇章。