NASA資助的「藍色幽靈」探月任務：揭開月球背面的神秘面紗

由NASA商業月球載荷服務（CLPS）計畫資助、Firefly Aerospace公司運營的「藍色幽靈」太空船，目前正在執行一系列軌道調整，以降低其在月球周圍的執行高度。這項任務旨在將10項科學與技術儀器安全送達月球表面，並在此過程中捕捉到了月球背面的驚人影像。

「Firefly團隊於今晨3點09分完成了另一次月球軌道調整，燃燒時間為3分18秒，」團隊在最新更新中表示。「這次調整將著陸器從高橢圓軌道轉移到更低的橢圓軌道。燃燒結束後不久，『藍色幽靈』在距離月球表面約120公里的高度，拍攝到了月球背面的壯觀畫面。」

除了月球背面的影像，接近月球過程中的畫面同樣令人驚嘆。NASA在「藍色幽靈」著陸器上搭載了多項先進裝置，包括研究月球內部熱流、羽流與表面互動作用、地殼電磁場的儀器，以及拍攝地球磁層的X射線影像裝置。

這項任務還將進行多項技術測試，例如月壤取樣、月壤附著力、全球導航衛星系統能力、耐輻射計算，以及利用電動力場進行防塵測試。這些實驗將為人類未來的月球探索提供寶貴資料。

最引人注目的實驗將在任務的第14天進行。「3月14日，Firefly預計將捕捉到地球遮擋太陽時在月球地平線上發生的日全食高解析影像，」團隊解釋道。「隨後，『藍色幽靈』將在3月16日拍攝月球日落，提供有關太陽影響下月球塵埃懸浮的資料，並記錄首次由阿波羅17號太空人尤金·塞爾南發現的月球地平線輝光現象。」

月球地平線輝光被認為是由靜電力懸浮的塵埃所造成，雖然在日落時形成美麗景象，但對太空人來說可能構成潛在威脅。「此外，月球沒有大氣層，不斷受到太陽輻射的轟擊，導致土壤帶有靜電，」歐洲太空總署解釋道。「這種電荷可能非常強烈，使塵埃懸浮在月球表面上方，更容易進入裝置和人類的肺部。」

「藍色幽靈」將幫助NASA獲取更多關於這一現象的資料。目前，它正在軌道上執行，準備進一步降低高度接近月球表面。「在這個軌道上，團隊將經歷計劃中的通訊中斷，因為『藍色幽靈』會繞到月球背面，」團隊寫道。「當它回到月球正面時，團隊將繼續下載資料，並為下一次軌道調整做準備，這將使『藍色幽靈』更接近月球表面，並確保我們按計劃在3月2日著陸。」