新研究方法揭密：停電成本比你想像的更驚人

2021年2月，德州遭遇連環暴風雪襲擊，大規模停電影響超過1,000萬人，部分地區甚至斷電超過三天。這場災難造成經濟損失估計高達1,300億美元。如今，由南加州大學普萊斯公共政策學院、波士頓大學和勞倫斯伯克利國家實驗室共同主導的研究，能幫助電力公司和監管機構做出更明智的決策，預防或減輕類似大停電的衝擊。

傳統上，評估停電經濟影響的研究多聚焦於直接成本，主要是商業客戶及其供應鏈因電力中斷和電價飆升導致的活動減少。但這項發表在《自然通訊》期刊的研究，透過評估企業和民眾在長期停電期間採取的應變措施所產生的間接成本，提出了更全面的估算。

這些被稱為「韌性策略」的間接成本包括：購買和操作便攜式發電機、撤離人員的住宿和餐飲等開支。過去這些成本難以量化，但現在情況不同了。研究共同作者、南加州大學普萊斯公共政策學院研究教授亞當·羅斯表示：「我們開發出一套工具，能快速評估長期停電的各種經濟影響。了解可能發生的損失及潛在預防措施，有助電力公司和監管機構正當化相關支出。」

這項新方法結合了對住宅和商業客戶的調查與創新的電腦模擬，建立在羅斯在CREATE中心20年來開創的研究基礎上。研究團隊與伊利諾州最大電力供應商聯邦愛迪生公司合作，模擬了影響該公司服務區、最長達14天的潛在停電情況。

研究結果顯示，韌性策略的經濟影響遠大於停電的直接成本：為期兩週的停電可能導致芝加哥大都會區GDP損失高達171億美元，其中超過70%來自韌性策略。雖然研究中的長期大規模停電是假設情境，但2021年德州電力危機已為現實後果提供了警示案例。

羅斯指出：「長期停電問題正變得越來越嚴重。隨著氣候變化導致極端溫度、更大降雪量、更多降雨和更強風力，我們將看到更多類似事件。」研究還發現，備用發電的韌性調整若達到足夠水平，實際上能幫助降低總體成本。調查顯示，71%的大型企業擁有某種備用電力，而中小企業和住宅用戶僅分別為22%和12%。研究人員估計，若將擁有發電能力的客戶數量翻倍，GDP損失最多可減少14%。

羅斯表示：「必須找到最佳平衡點，但根據我們的研究結果，備用發電可能是值得的投資。」分析還指出，低收入居民將在長期停電中承受不成比例的負擔。羅斯解釋：「中產階級或富裕人士可以開車離開，但沒有汽車的人將面臨公共交通系統容量不足的問題。他們更難負擔搬遷成本，同時還因業務中斷而損失收入。」

羅斯及其合作夥伴將在後續研究中，將撤離等韌性調整的益處納入模型，包括減少健康不良影響和生活品質惡化。他們也正在完善勞倫斯伯克利國家實驗室開發的模擬軟體，並將這項技術應用於水資源或交通中斷等其他災害。

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