獨角鯨長兩根長牙？揭開「海洋獨角獸」的罕見雙牙之謎

在倫敦自然歷史博物館的珍貴藏品中，有一件讓哺乳動物學家都嘖嘖稱奇的標本——這隻獨角鯨竟然長著兩根招牌式的螺旋長牙！該館哺乳動物部門首席策展人理查·薩賓向我們透露，這種「雙牙獨角鯨」在自然界可說是鳳毛麟角。

「無論公母，獨角鯨的頭骨內部其實都有兩顆上頜犬齒。」薩賓解釋道，「雖然雌鯨偶爾也會長出長牙，但最常見的還是公鯨左側那根可長達3公尺的螺旋狀單牙。」這種特殊的牙齒構造，讓牠們贏得了「海洋獨角獸」的美稱。

關於這根神奇長牙的用途，科學界至今仍爭論不休。2020年《生物學快報》刊登的一項研究指出，這可能是雄性間競爭時使用的「性選擇信號」。更有趣的是，長牙外層密布神經末梢，讓獨角鯨能敏銳感知周遭水溫、壓力的細微變化。

2025年初，研究人員首次捕捉到獨角鯨使用長牙獵食的珍貴畫面。這些聰明的獵手會用長牙擊暈北極紅點鮭等大型魚類，甚至驅趕試圖搶食的北極鷗。雄性間爭奪獵物時，那根長牙更成了攻防兼備的利器。

這種神秘生物還藏著更多未解之謎——儘管基因多樣性極低，牠們卻能在嚴酷的北極海域蓬勃繁衍。薩賓認為，獨角鯨完美展現了鯨目動物從陸地重返海洋後，演化出的驚人適應能力。「牠們是海洋生態系不可或缺的一環。」這位專家如此總結。

或許你曾在動物園尋覓牠們的蹤影卻一無所獲？這其實是件好事——獨角鯨從未被成功圈養，而野外幸運的話，你說不定能邂逅罕見的「獨角鯨-白鯨」混血兒「納魯加」呢！