新藥「尼替西農」讓人體血液變身滅蚊利器 可望成為抗瘧新武器

一項刊登於《科學轉化醫學》期刊的最新研究發現，原本用於治療罕見疾病的藥物「尼替西農」（Nitisinone），能使人類血液對蚊子產生致命毒性。這項突破性發現可望成為對抗瘧疾的新工具，相較於現行用藥「伊維菌素」（Ivermectin），不僅效果更持久，對環境也更友善。

控制蚊蟲數量是防治瘧疾的關鍵策略。目前常用的「伊維菌素」雖能縮短吸食含藥血液的蚊子壽命，進而阻斷瘧原蟲傳播，卻存在明顯缺點：不僅對環境具有毒性，更因廣泛用於人畜寄生蟲治療，導致抗藥性風險大增。

研究共同主持人、美國聖母大學生物科學系副教授李·海恩斯指出：「讓動物和人類的血液對吸血昆蟲產生毒性，是阻斷蟲媒傳染病的有效途徑。我們的研究證實，尼替西農極可能成為對抗瘧疾等蟲媒疾病的新型輔助工具。」

尼替西農原本用於治療「尿黑酸症」與「第一型酪胺酸血癥」等罕見遺傳疾病，這類患者體內難以代謝酪胺酸。藥物作用機制是阻斷「4-羥基苯丙酮酸雙加氧酶」（HPPD），避免人體累積有害代謝物。有趣的是，當蚊子吸食含藥血液後，藥物同樣會阻斷其體內關鍵的HPPD酶，導致無法正常消化血液而迅速死亡。

研究團隊特別比較尼替西農與現行黃金標準用藥伊維菌素的差異。共同通訊作者、聖母大學生物科學系教授阿爾瓦羅·阿科斯塔·塞拉諾強調：「實驗結果令人驚艷！尼替西農在人體血液中的半衰期更長，意味著滅蚊活性可維持更久，這對實際場域應用至關重要。」

研究鎖定非洲主要瘧疾媒介「甘比亞瘧蚊」的雌蚊進行測試。透過與英國皇家利物浦大學醫院合作，取得服用尼替西農的尿黑酸症患者捐贈血液，證實含藥血液確實具備滅蚊效果。海恩斯教授更形容這是「人體隱藏的超能力」。

資料顯示，尼替西農不僅在人體血液中維持時間勝過伊維菌素，更能殺死各齡期蚊子——包括傳播風險最高的成蚊，甚至對傳統殺蟲劑已產生抗藥性的頑強蚊種也有效。研究團隊建議，在已出現伊維菌素抗藥性地區，或人畜廣泛使用該藥物的區域，可考慮交替使用兩種藥物。

塞拉諾教授補充：「尼替西農的特殊價值在於專一性攻擊吸血昆蟲，是極具環保優勢的選擇。」意外收穫是，若擴大該藥在病媒防治的應用，將可能提升產量並降低罕病患者用藥成本。

研究團隊下一步將進行半野外試驗，精確測定實際環境中藥物濃度與滅蚊效果的關聯性。這項研究由英國醫學研究委員會、生物技術與生物科學研究委員會等機構共同資助，相關成果已發表於2025年3月26日出刊的《科學轉化醫學》期刊。