科學家發現突破性阿茲海默症新療法 守護大腦屏障成關鍵

全球超過5500萬人飽受失智症困擾，其中多數病例源自阿茲海默症。這種神經退化性疾病會損害腦細胞，導致記憶衰退與認知功能惡化。儘管投入數十年研究，醫學界至今仍缺乏有效治療方案。如今，凱斯西儲大學研究團隊帶來令人振奮的突破。

這項由凱斯西儲大學、大學醫院及路易斯斯托克斯克里夫蘭VA醫學中心共同進行的研究，開發出一種創新藥物。研究團隊跳脫傳統思維，不再專注於腦神經元，而是鎖定「血腦屏障」(BBB)作為治療標的。這項突破性發現已發表於《美國國家科學院院刊》。

研究共同主持人安德魯·皮珀醫師解釋：「我們發現透過保護血腦屏障，能有效預防神經退化與認知損傷。」在動物實驗中，接受新藥治療的小鼠不僅血腦屏障保持完整，更驚人的是認知與記憶能力完全未受損害。

研究團隊特別針對免疫系統中的15-PGDH酵素進行阻斷。這種酵素在阿茲海默症患者與腦部創傷案例中異常活躍，會破壞血腦屏障的保護功能。團隊使用自行研發的藥物SW033291抑制該酵素，成功達到治療效果。

值得注意的是，這種新療法與現行藥物機轉截然不同。現有阿茲海默症藥物主要針對清除β澱粉樣蛋白，但效果有限且副作用大。而新藥即使在大腦已存在β澱粉樣蛋白的情況下，仍能發揮保護作用。

更令人振奮的是，這項治療對創傷性腦損傷(TBI)同樣有效。實驗顯示，即使在受傷24小時後才給藥，仍能預防神經退化與認知障礙。研究團隊樂觀認為，這項發現不僅對阿茲海默症，對其他腦部疾病治療也具重大意義。

這項跨領域研究匯集了神經科學、癌症遺傳學與藥物開發專家，展現了學術合作的強大力量。隨著進一步臨床試驗展開，這項突破性療法可望為數百萬患者帶來新希望。