揭開馬雅歷史新頁：考古學家發現埋藏千年的神秘祭壇

在瓜地馬拉境內的提卡爾古城遺址，考古團隊意外挖掘出一座埋藏地下1600年的祭壇，這項重大發現為解開古代馬雅文明與墨西哥特奧蒂瓦坎帝國之間的緊張關係提供了全新線索。

這座可追溯至西元300年代末期的祭壇，距離提卡爾市中心僅數步之遙。由布朗大學學者領軍的國際研究團隊發現，祭壇上四幅以紅、黑、黃三色繪製的精美圖案，描繪了一位頭戴羽冠的人物形象，其杏仁狀雙眼、鼻飾與雙耳環的特徵，與墨西哥中部著名的「風暴之神」形象驚人相似。

發表在《Antiquity》期刊的研究指出，這座祭壇很可能出自特奧蒂瓦坎工匠之手，而非馬雅藝術家所創作。布朗大學人類學教授史蒂芬·休斯頓表示：「這清楚顯示特奧蒂瓦坎的貴族曾來到提卡爾，並在此複製了他們家鄉的宗教設施。」

考古證據顯示，建於西元前850年的提卡爾，原本只是個影響力有限的小城邦，直到西元100年左右才發展成王朝。研究團隊發現，約兩個世紀後，提卡爾與強大的特奧蒂瓦坎開始頻繁互動，原本看似單純的貿易關係，很快演變成緊張對立。

「這就像是提卡爾挑釁了猛獸，引來特奧蒂瓦坎過度的關注。」休斯頓教授如此形容。西元378年左右，特奧蒂瓦坎發動政變，廢黜了提卡爾國王，改立傀儡政權。

研究共同作者安德魯·謝勒教授指出，祭壇內發現的陪葬品更證實了特奧蒂瓦坎的強勢介入：一具以坐姿埋葬的兒童遺骸（這在提卡爾相當罕見，卻是特奧蒂瓦坎的常見葬俗），以及一把特奧蒂瓦坎特有的綠曜石矛頭。

值得注意的是，這座祭壇與周邊建築後來被刻意掩埋，卻未在原址重建。謝勒教授分析：「馬雅人通常會在被埋建築上重建新結構，但他們卻將這片位於精華地段的區域永久封存，幾乎像是對待紀念碑或禁區一般，這反映了他們對特奧蒂瓦坎的複雜情感。」

儘管這場政變動搖了提卡爾的根基，卻也意外促使王國走向強盛。在接下來的幾個世紀裡，提卡爾發展成幾乎無可匹敵的王朝，直到西元900年左右隨馬雅文明一同衰落。

休斯頓教授感嘆：「這就像阿茲特克文明遭遇西班牙征服者的歷史重演。特奧蒂瓦坎將馬雅視為充滿熱帶鳥羽、玉石與可可的富饒之地，正如西方殖民者眼中的『應許之地』。」

這項研究由布朗大學聯合瓜地馬拉考古團隊共同完成，並獲得PACUNAM鐳射雷達計畫與Hitz基金會的資助。