「棘刺惡魔螽斯」：亞馬遜叢林中最兇猛的掠食者

大多數螽斯都以植物為食，但這種生物卻與眾不同。牠們是雜食性昆蟲，但更擅長狩獵——那對佈滿尖刺的長腿，就像是專門用來困住獵物的致命牢籠（想像一下：如果迪士尼的吉明尼蟋蟀和撓癢先生生了一個嗜血後代，大概就是這種模樣）。

雖然這些尖刺讓牠們看起來極具威脅性，但其實主要是防禦機制。就像人類會選擇棉花糖而非滿嘴牙籤，野生動物也懂得避開渾身是刺的獵物。這些棘刺還有偽裝效果，能讓牠們完美融入多刺的植被中——對這種天生愛現的物種來說，可說是絕佳的生存策略。

當繁殖季節來臨，雄性「棘刺惡魔」會爬到高處，開始用身體「吶喊」。和其他螽斯一樣，牠們透過摩擦身體部位來發聲，這種行為稱為「摩擦發聲」（有時甚至會用到生殖器）。牠們的「情歌」相當驚人：音量足以吸引遠處的雌性，但同時也會引來蝙蝠——這對「長著不同款尖角」的螽斯來說可不是好事。2004年有研究發現，棘刺發達程度與求偶歌複雜度呈正相關，或許正是因為牠們需要進化成「難以下嚥」的模樣，來應付這種「高調求偶」帶來的風險。

關於科學研究我們還能說很多，但有時最生動的描述往往來自第一線的觀察者。昆蟲攝影師尼克·沃爾佩在Instagram影片中激動地說：「天啊！這絕對是全宇宙最瘋狂的蟲子——看看這些棘刺！牠是肉食性的，而且完全不怕你知道。這是亞馬遜螽斯界的霸主，能親眼見到簡直太幸運了！」

確實，這種生物完全配得上「驚嘆」二字。