黃石公園野牛保育大成功：百年努力終見成效，兩大族群合而為一

歷經120年的保育努力，黃石國家公園的野牛族群迎來重大轉變！德州農工大學獸醫與生物醫學科學院最新研究證實，這群美國境內唯一持續保持野性的美洲野牛，已從原本的兩個獨立族群，演化成單一混種繁殖群體。這項突破性發現將徹底改變未來的保育管理策略。

研究團隊在《遺傳學期刊》發表論文指出，20年前的基因分析還顯示黃石野牛分屬兩個繁殖模式不同的族群。但最新採集自夏季繁殖區與冬季棲息地的樣本卻顯示，這些野牛已打破地理隔閡，形成基因交流頻繁的單一健康族群。目前黃石野牛數量穩定維持在4,000至6,000頭之間，展現驚人的基因多樣性。

「這項發現對這個標誌性物種的長期保育至關重要。」獸醫病理生物學系教授詹姆斯·德爾博士強調。回顧19世紀，北美野牛曾因過度獵捕面臨滅絕危機，黃石公園僅存23頭野生個體。1902年保育人員從蒙大拿西部和德州引進少量馴養野牛進行復育，成就了野生動物保育史上最成功的案例之一。

主導研究的博士後研究員山姆·斯特魯普解釋：「我們特別針對兩大繁殖群體採集樣本，卻發現驚人的基因流動現象。這表示現行以地理區分的管理方式需要調整。」研究團隊建議公園管理單位應將野牛視為單一基因庫進行保育，才能確保這個美國國寶哺乳動物的永續發展。

這項由美國國家公園管理局與休士頓狩獵俱樂部基金會贊助的研究，不僅改寫了學界對黃石野牛的認知，更為全球大型哺乳動物保育樹立新標竿。保育專家將依據這些發現，制定更符合野牛自然習性的管理方針，讓這群「活化石」繼續在美洲大陸上賓士。