益生菌療法成功拯救「巨星珊瑚」對抗致命疾病

美國史密森尼海洋研究站的科學家們取得突破性進展，利用益生菌成功遏制了威脅珊瑚生態的「石珊瑚組織壞死病」。這項發表於《海洋科學前沿》期刊的研究，為珊瑚保育帶來新曙光。

研究團隊在佛羅裡達海域發現，一種名為McH1-7的益生菌株能有效阻止疾病擴散。微生物學家布萊克·宇島解釋：「我們從具有抗病性的珊瑚樣本中分離出這種益生菌，它能產生抑制病原體的抗菌物質。」

這種致命疾病自2014年在佛羅裡達首次現蹤後，已快速蔓延至整個佛羅裡達礁島群和加勒比海域。染病的珊瑚會出現白色病變，最終僅剩慘白的骨骼。雖然抗生素能暫時緩解症狀，卻可能導致病原體產生抗藥性。

研究人員開發出創新的治療方法：潛水員先將受感染的巨星珊瑚用塑膠袋包裹，再注入益生菌溶液靜置兩小時。經過兩年半的追蹤觀察，接受袋裝治療的珊瑚群中，病害擴散範圍僅有7%，遠低於未治療珊瑚的30%。

儘管成果令人振奮，共同作者瓦萊麗·保羅仍持謹慎態度。她指出，現行方法在實際操作上仍有限制，且目前僅針對單一珊瑚物種進行測試，而該疾病至少威脅30多種珊瑚。

宇島博士則認為這項研究具有開創性意義：「珊瑚益生菌的概念已討論數十年，但這是首次在野外環境中直接證實其療效。這為珊瑚保育開闢了全新研究方向。」