暗塔發光，於天蠍座催生新星

在天蠍座隱藏著一個恆星搖籃——暗塔。它是一團閃耀著光芒、經風塑造而成的氣體雲，其形狀是由年輕恆星的輻射所造就。天文學家向來有獨特的命名習慣，彗星狀球狀體GN 16.43.7.01也不例外。儘管名稱中有「彗星」，但彗星狀球狀體其實與彗星毫無關聯，只不過它們外形相似，都有緻密、佈滿塵埃的頭部和又長又暗的尾部。

這顆特殊的球狀體被歐洲南方天文臺（ESO，成立於1962年，是一個由16個國家組成的地面天文研究政府間組織，正式名稱為南半球天文研究歐洲組織）位於智利帕拉納爾天文臺的甚大望遠鏡巡天望遠鏡（VST）捕捉到。這個天體結構被暱稱為「暗塔」，它位於南天星座天蠍座，距離地球約5000光年。它是一個恆星搖籃，其中包含著緻密的氣體和塵埃團塊，這些團塊正逐漸坍縮形成新的恆星。

暗塔那引人注目的形狀，是附近一群位於畫面左上角外的年輕明亮恆星強烈輻射的結果。這些恆星強大的能量塑造了這個球狀體，剝蝕掉部分物質，留下了它細長的形態。該結構周圍的粉紅色光芒，則來自於被這些恆星持續轟擊而激發的熾熱物質。