研究發現：新世界猴是動物界的「山歌之王」

科學家發現，猿猴喉部特有的「聲帶膜」結構，雖然在人類演化過程中消失以換取更穩定的說話能力，但這些構造卻讓靈長類親戚們發展出令人驚嘆的發聲技巧。最新研究首度揭開這些特殊構造如何產生多樣化的叫聲，其中新世界猴更演化出最發達的聲帶膜系統。

這項由英國安格利亞魯斯金大學與奧地利維也納大學合作的研究發現，從墨西哥到阿根廷分佈的新世界猴，擁有靈長類中最發達的聲帶膜結構。這種薄如絲帶的組織，讓牠們能發出比其他靈長類更豐富多變的叫聲。

雖然人類演化出語言能力，但我們的近親猿猴卻保留了另一項特殊天賦。牠們喉部具有人類已退化的聲帶膜結構，這些輕薄組織位於聲帶邊緣，能產生驚人的音訊變化。

研究團隊在玻利維亞的La Senda Verde野生動物保護區，記錄了多種靈長類動物的叫聲，包括黑金吼猴、簇絨捲尾猴、黑帽松鼠猴和秘魯蜘蛛猴。透過多種方法分析，科學家發現了兩種不同的聲帶振動模式。

第一種模式僅使用聲帶，產生類似人類發聲的低頻聲音；第二種模式則會動用聲帶膜，產生高頻振盪，造成戲劇性的「聲音斷裂」效果，類似人類的山歌唱法。某些情況下，這些音訊變化甚至跨越三個八度以上，遠超人類通常僅能達到的一個八度範圍。

維也納大學的Christian Herbst博士表示：「這是大自然如何豐富動物發聲方式的絕佳例證。這些複雜聲音的產生主要依靠喉部特殊構造，而非大腦的複雜神經控制。」

安格利亞魯斯金大學的Jacob Dunn博士補充：「這些結果顯示猴子如何利用演化出的新特徵——聲帶膜，來產生更廣泛的叫聲，包括這些超高音域的『山歌』。這對具有複雜社會生活的靈長類特別重要，牠們需要透過多種方式溝通。」

研究也指出，聲帶膜雖然擴充套件了音域範圍，但也會導致發聲不穩定。維也納大學的Tecumseh Fitch博士解釋：「我們的研究表明聲帶膜延伸了猴子的音域，但也使聲音變得不穩定。這可能是人類演化過程中失去這項構造的原因，以換取歌唱和說話時的音高穩定性。」

這項突破性研究已發表在《皇家學會哲學學報B輯》期刊，為靈長類發聲機制提供了全新見解。

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Christian T. Herbst等學者。《猴子的山歌——新世界猴叫聲中的頻率跳躍遠超人聲轉換範圍》。《皇家學會哲學學報B輯》380卷1923期(2025)；doi: 10.1098/rstb.2024.0005