非洲大陸正被地心「超級熱柱」撕裂！科學家發現驚人證據

最新研究顯示，非洲大陸下方存在一個巨大的地幔超級熱柱，這股來自地心深處的高溫巖漿流正以驚人力量將非洲一分為二。科學家在東非大裂谷系統(EARS)下方發現新證據，證實這股超級熱柱不僅引發劇烈火山活動，更導致大陸板塊逐漸分裂。

地質學家長期觀察到非洲大陸在東非大裂谷區域緩慢分裂，但背後驅動力的確切成因一直存在爭議。如今，一項突破性研究透過地球化學分析，首次確認這股理論中的超級熱柱確實存在，並正向上推擠、撕裂非洲地殼。

研究團隊在肯亞中部的Menengai地熱田發現關鍵證據。檢測結果顯示，該地區氣體含有來自地幔深處的化學特徵，很可能源自地幔底部與地核交界處。更驚人的是，這些特徵與紅海北部和馬拉威南部火山岩中的氣體特徵完全吻合。

「我們在不同區段的東非大裂谷系統都觀察到極為相似的地幔深處特徵，這表明它們都來自同一個深層源頭。」研究第一作者、愛丁堡大學地球科學學院博士後研究員陳碧瑩向《Live Science》透露。

東非大裂谷系統是地球上最大的活動大陸裂谷帶，全長約3,500公里。過去3,500萬年來，地球岩石圈（包含地殼和上部地幔）在這個區域持續分裂，形成從東北非紅海延伸至南非莫三比克的龐大裂谷網路。

研究團隊使用高精度儀器分析肯亞氣體中的氖同位素，成功辨識出與夏威夷火山相似的原始地幔特徵。陳碧瑩表示：「雖然資料顯示出明確的深層地幔特徵，但這個訊號相當微弱，我們必須反覆驗證才能確認。」

這股超級熱柱估計源自地核與地幔交界處，深度達2,900公里。與夏威夷下方呈「熔岩燈」狀上升的熱柱不同，東非大裂谷下方的熱柱可能以更大規模的熱物質上湧形式存在。當這些高溫物質遇到較冷的岩石圈時會向外擴散，產生足以撕裂薄層岩石圈的力量，進而引發劇烈地質活動。

這項重大發現已於5月12日發表在《地球物理研究快報》期刊，為理解大陸分裂機制提供全新視角。