器官年齡才是關鍵！研究發現：大腦和免疫系統年輕的人更長壽

最新研究顯示，你的身體年齡可能比你以為的要複雜得多。科學家發現，每個器官都有自己的"生日"，而這些器官的實際年齡可能與你的出生證明上的數字大不相同。

這項發表在《自然醫學》期刊的研究中，研究團隊開發了一種血液檢測方法，能夠估算11個主要器官的生物年齡，包括：大腦、肌肉、心臟、肺部、動脈、肝臟、腎臟、胰臟、免疫系統、腸道和脂肪組織。研究分析了近4.5萬人的數據，結果顯示當某個器官的"年齡"顯著大於實際年齡時，相關疾病的風險會明顯增加。

愛丁堡大學分子生物學家Sarah Harris表示："研究人員能通過蛋白質來計算器官年齡，並據此預測相關疾病，這項發現相當令人驚艷。"

老化過程並非齊頭並進，每個器官都有自己的老化時鐘。研究團隊追蹤了英國生物銀行資料庫中數千名40-70歲受試者長達17年的健康數據。通過分析血液中的蛋白質特徵，他們確定了每個器官的年齡差距，即與同年齡層相比，器官是顯得更年輕還是更老。

研究發現，約有三分之一的人至少有一個器官處於極端老化或極端年輕的狀態。器官老化帶來的健康風險相當顯著：極度老化的心臟預示著較高的心房顫動和心衰竭風險；老化肺部的擁有者更容易罹患慢性阻塞性肺病；特別是大腦，極度老化的大腦使阿茲海默症風險增加超過三倍。

另一方面，數據也揭示了令人振奮的發現。研究主要作者Oh博士指出："每個老化的器官都與早逝相關，老化器官越多，壽命可能越短。但當我們觀察年輕器官時，只有大腦和免疫系統與長壽有關聯。"

擁有極度年輕大腦的人，15年內的死亡風險降低了40%；若再加上年輕的免疫系統，死亡風險更可降低56%。Oh博士認為這種保護作用可能來自於對慢性發炎更好的控制，這是許多老年疾病的主要驅動因素。

好消息是，器官年齡並非固定不變。生活方式的選擇會產生影響：經常吸菸、飲酒或食用加工肉品的人，器官老化速度較快；而定期運動或食用油脂豐富魚類的人，器官則傾向保持年輕。

不過南加州大學老化專家Caleb Finch提醒，這項研究可能忽略了重要的社會經濟因素。由於英國生物銀行參與者多為歐洲裔，器官年齡估算可能需要針對不同種族、經濟和環境背景進行調整。

無論如何，時鐘從未停止轉動。正如Finch博士所言："每個人都想要盡可能健康的生活。但最終，我們都無法戰勝老化。"