用哲學思維找到人生真正的價值
我們常被教導要依循自己的價值觀生活，但若沒有深入反思，這往往只是空談。你是否曾在社群媒體上對某人感到嫉妒？或許你看到同儕做了些令人驚嘆的事，因而陷入一種自我懷疑的情緒，覺得對方比你優秀許多？或者，某個重要的生日讓你對自己如何度過時間產生了存在危機？又或者，你是否在面對重大變革時感到不確定，例如新工作機會或感情結束後？
這些經驗對許多人來說並不陌生，而心理治療師和教練常建議的解決方法，就是提醒自己什麼才是真正重要的。他們說，專注於你真正重視的事物，你會發現自己真正欽佩的人，並不是那些在社群媒體上炫耀成就的人，而是那些在生活中擁有能讓你在大風大浪中穩住腳步的事物。
這確實是個好建議，前提是你已經清楚自己的價值觀。例如，如果你的價值觀包括家庭、忠誠和承諾，而當你發現那位剛獲得升遷的人與孩子疏遠時，你可能會意識到根本沒有理由感到嫉妒。或者，假設你的伴侶在另一個城市獲得夢寐以求的工作機會，而你對那裡一無所知，這時你可以反思自己的價值觀，清楚地看到這段關係對你有多重要，以及你願意為此做出哪些犧牲。
問題在於，我們並不總是清楚什麼才是重要的，或者它與其他事物相比有多重要。被告知要識別並反思自己的價值觀聽起來很簡單，但實際操作起來卻沒那麼容易。這種反思要真正有益，需要的不僅僅是表面化地列出你的價值觀。你必須真正瞭解它們是什麼，以及它們的意義。
你可能會認為，知道自己重視什麼很簡單：只要問自己就行了！如果你真的問了，肯定會得到答案。通常，人們對「你的價值觀是什麼？」這個問題的回答會包括家庭、友誼、事業和健康等。這是一個開始，但如果你想利用價值觀來反思自己的生活狀況，並為如何改善提供方向，這還遠遠不夠。
以友誼為例。它對幾乎所有人來說都很重要，但這對你的生活行為意味著什麼？你重視友誼的哪些方面？什麼樣的友誼？有多少朋友？成為一個好朋友需要哪些品質？事業成功也是如此：什麼才是重要的？你的頭銜或薪水？成為一個好的團隊成員？為有意義的事情做出貢獻？運用你的技能？哪些技能？友誼或事業有許多不同的價值觀，你不能抽象地關注這些事情。
如果價值觀要成為我們生活的核心，它們最好能吸引我們的全部自我。那麼，我們如何知道自己真正重視什麼，而不僅僅是泛泛而談？要回答這個問題，首先需要了解價值觀到底是什麼。價值觀經常被談論——有家庭價值觀、個人價值觀、千禧世代價值觀、企業價值觀等等——但它們很少被明確定義。
如果你查字典，可能會發現價值觀被定義為信念：重視某件事就是相信它是好的或重要的。但如果這真的是價值觀的定義，那麼價值觀就會與喜悅、愛和驕傲等情感脫節，也與我們的慾望和動機無關。這似乎有些不對。如果價值觀要成為我們生活的核心，它們最好能吸引我們的全部自我，包括我們的慾望和感受。
另一種日常定義更注重價值觀作為情感的一面。但認為價值觀僅僅是感受和情緒——重視某件事歸結於我們對它的原始關懷或依戀——似乎也不完全正確，因為我們可以對自己的價值觀進行推理，並根據反思進行調整。
如果我們希望以一種更深層的方式理解自己的價值觀，以實現重要目的，例如幫助引導我們的選擇並評估這些選擇的結果，我們需要一種不同的、更全面的方法。我建議將你的價值觀視為信念和慾望的結合，甚至更多。你可以把它們視為特殊的、心理上協調的目標。或者用技術性的語言來定義，價值觀是相對穩定、情感上根深蒂固、經過反思認可的重要目標，它們展現出相互強化的模式。
讓我們回到友誼的例子，這有助於理解這個定義的不同組成部分。一個重視友誼的人希望擁有朋友，並希望她特定的友誼能持續下去。當朋友成功時，她感到高興；當朋友受傷時，她感到悲傷；當她能與朋友共度時光時，她感到喜悅；當她無法做到時，她感到失望。她也認為友誼是值得納入她計劃中的事情。例如，如果她正在考慮為了工作搬到另一個城市，遠離好朋友，那麼維持友誼就是一個相關的考慮因素。當她思考自己的生活狀況時，她會關注友誼的質量。最後，這些態度是相當穩定的，而不是一時的衝動。
簡而言之，完全重視某件事意味著你想要它，對它有特定的感受，並相信它是你應該納入推理中的那種事物（關於做什麼以及你的生活狀況）。從這個角度來看，你會發現價值觀有很多動態的部分——包括智力和情感成分。
這有兩個重要的後果：首先，當所有部分協同工作時，事情會變得更好。內在衝突——例如情感和智力部分之間的衝突——可能會阻礙你實現價值觀。例如，如果你因為相信科學教育極其重要而重視成為一名高中教師，但你發現自己對孩子們感到無法忍受的不耐煩和憤怒，那麼你將很難按照你目前的定義追求你的價值觀。為了讓我們追求目標的機制順利運作，最好讓我們所有的心理「槳」都朝著同一個方向劃動。
其次，你無法同時意識到所有的部分。有意識的注意力是有限的，你總會有一些慾望和情感在表面之下——存在但未被表達。不幸的是，即使是那些在雷達之下的價值觀方面也可能產生後果。無意識的力量可能會阻礙進步，就像船後拖著的錨。這對任何接受過治療的人來說都不會感到驚訝。通常，治療師會幫助揭示未被承認的感受和慾望，以便我們能夠朝著目標前進。當然，這不僅僅發生在治療中。好朋友或兄弟姐妹常常會指出我們沒有注意到的事情，這些事情正在阻礙我們。
如果這就是價值觀的定義，你應該如何識別、定義和提煉你所擁有的價值觀？你可以從內省開始。歷史上，哲學家一直熱衷於這種方法。蘇格拉底說，未經審視的生活不值得過，而哲學中偏好的審視形式非常理性。但如果價值觀部分是情感的，並且並不總是完全有意識的，理性審視並不能告訴你所有你需要知道的事情。如果你只關注你有意識地說出的內容，你會錯過你愛但不敢承認的事情，以及你恨但否認恨的事情。那該怎麼辦呢？
想像力練習可以幫助揭示隱藏的東西。為了鼓勵隱藏的力量顯現出來，激發你的想像力可能會有所幫助。哲學思想實驗在這裡可能會有所幫助。例如，想像你必須離開地球去另一個星球生活，你只能帶幾樣東西上太空船。你會帶什麼？我猜大多數人首先會堅持帶上其他人。但之後呢？音樂？運動器材？貓和狗？無論你選擇什麼，它都反映了你的價值觀。我會帶上我的烏克麗麗；想到無法製作音樂對我來說是非常悲傷的（而且烏克麗麗不佔太多空間！）這讓我意識到我有多麼重視音樂，即使我目前沒有在生活中為它騰出時間。像這樣的想像力練習可以幫助揭示隱藏的東西，這將幫助你理解什麼對你真正重要。
關注壓力的身體症狀，如胃酸逆流、頭痛或失眠，以及情感流動，如無聊和心流，也可能有所幫助。如果你發現自己承諾的某個目標總是讓你打哈欠和看手錶，這表明它並不是你全心全意重視的事情。如果閱讀《罪與罰》感覺像是一種懲罰，也許你的頭腦對理解杜斯妥也夫斯基的小說感興趣，但你的其他部分並不感興趣。心流狀態可以讓你瞭解哪些活動適合你。如果你發現自己在客廳跳舞或洗澡時唱歌時完全沉浸其中，也許音樂的價值應該成為你生活的焦點。如果你發現自己在烹飪、打曲棍球或寫俳句時完全進入狀態，這表明這些是值得你生活中強調的價值觀。
透過對價值觀的更深入理解，你會發現弄清楚自己的價值觀需要的不僅僅是坐下來思考它們。你必須關注你對價值觀的行為，以及你在朝著它們努力時的情感反應。但要注意，適當的反思也不意味著不斷質疑一切。持續反思是適得其反的，因為如果你永遠在問自己真正重視什麼，你就無法在實踐中實現你的價值觀。因此，目標是適度和偶爾的反思。沒有一個單一的處方來規定多久反思一次，但我們可以從歷史中汲取一些智慧：新年伊始、你的生日和假期是反思的好時機。在這些場合培養反思的習慣是有意義的，而不是等到你陷入危機時才開始，因為危機並不適合對整個自我進行開放和準確的評估。
知道自己重視什麼並將其作為生活的焦點，並不意味著你永遠不會感到悲傷、失望或嫉妒社群媒體上的其他人，也不會解決所有的存在危機。世界並不總是配合我們追求重要的事物——來自他人、環境，有時甚至是我們自己價值觀衝突的障礙總是存在。但我發現，我越清楚什麼對自己重要，我就越不會擔心別人在做什麼，以及我在有限的時間裡是否做出了正確的選擇。我越專注於重要的事情，我就有越多的能量來克服挑戰。瞭解對你整個自我真正重要的事情，將幫助你圍繞正確的事物定位你的生活——那些適合你並帶給你深刻滿足感的事物。
