行星形成盤驚現生命關鍵分子!科學家激動喊:「這發現太重要了」
太空
07-30
天文學界最新發現,在行星形成的星盤中竟然找到了複雜有機分子(Complex Organic Molecules, COMs)。這項突破性研究由馬克斯·普朗克天文研究所的阿布巴卡爾·法杜爾團隊主導,他們利用阿塔卡瑪大型毫米波陣列(ALMA)觀測獵戶座的V883 Orionis恆星系統,獲得了這項令人振奮的成果。
法杜爾博士興奮地表示:「能在恆星形成後、行星尚未成形的這個關鍵階段發現這些分子,實在是太令人振奮了!」這項發現之所以重要,是因為它暗示了這些生命必需的分子,很可能在行星形成過程中存活下來,並為生命的誕生創造有利環境。
過去我們已在星際空間、彗星尾部和小行星樣本中發現過有機分子的蹤跡。但恆星形成過程充滿劇烈能量變化,科學家一直無法確定這些分子能否在原始星階段存活,並最終成為行星物質的一部分。法杜爾博士解釋:「恆星形成環境極其嚴苛,我們不確定這些分子是存活下來了,還是在星盤中重新形成的。這正是我們正在努力解答的迷人問題。」
研究團隊計畫收集更高解析度的觀測資料,不僅要確認現有的發現,更希望能找到更多種類的複雜有機分子。V883 Orionis這顆恆星質量比太陽大三分之一,年齡卻只有50萬年,可說是研究行星形成初期化學組成的絕佳目標。
這項研究結果已分別發表於《天體物理學期刊快報》、《天文學期刊》和《天體物理學期刊》三份頂尖學術刊物。透過研究這類原行星盤的化學成分,科學家希望能更深入瞭解地球生命起源的奧秘。