月球曾如木星衛星「艾歐」般熾熱？最新研究揭密

最新研究顯示，我們的月球可能曾經歷數千萬年的火山煉獄時期，地表佈滿持續噴發的巖漿，景象堪比太陽系中最活躍的火山天體——木星的衛星「艾歐」。加州大學聖克魯茲分校行星科學家法蘭西斯·尼莫指出，這段劇烈的地質活動可能重塑了月球表面。

根據現行理論，早期太陽系中一顆巨大原行星撞擊年輕地球後，飛濺的物質最終形成地月系統。尼莫團隊在今年三月「第56屆月球與行星科學會議」發表的研究指出，月球形成初期與地球距離極近，隨後逐漸遠離並冷卻固化。但在此過程中，太陽引力與地球引力相互角力，導致月球軌道出現異常波動。

這種引力拉扯產生的潮汐加熱效應，使月球內部岩石熔化成巖漿層並噴發至表面。研究推測約43.5億年前，大規模熔岩流可能覆蓋了所有現存隕石坑，重置了月球岩石與鋯石所記錄的地質年代。這解釋了為何不同測年方法會得出相互矛盾的結果——月球實際年齡約45億年，但劇烈火山活動使部分物質「返老還童」。

值得注意的是，月球火山活動型態與地球截然不同。地球富含矽酸鹽的黏稠巖漿會堆積成巨型火山，而月球巖漿較稀薄，主要透過地殼裂隙滲出形成廣布熔岩平原。尼莫形容：「當時從月球表面望去，地球在天空中比現在大一倍，整個月表佈滿發光熔岩流，偶爾還能看到火山爆發的奇景。」

這種類「艾歐」狀態可能僅維持數千萬年，卻是月球演化史上關鍵的劇變期。隨著中國嫦娥計畫持續帶回新樣本，科學家將能更精確拼湊這段熾熱過往的真相。