科學家破解癌症謎團：CDK7酵素竟是癌細胞的致命弱點？

最新研究發現，一種名為CDK7的神秘酵素在調控細胞增殖過程中扮演關鍵角色。這項由科羅拉多大學波德分校發表在《Science Advances》期刊的突破性研究，為癌症治療開啟了新方向。

研究團隊證實，實驗性抗癌藥物能在短短數分鐘內，透過抑制CDK7酵素來阻斷促使細胞異常增生的基因表現路徑。這項發現不僅解開困擾科學界數十年的謎團，更為開發精準抗癌療法帶來曙光。

CDK7酵素被稱為細胞增生的「總指揮」，它透過兩種方式發揮作用：一是啟用其他激酶（如CDK1、2、4、6）來啟動細胞分裂；二是調控轉錄因子的功能，進而影響基因表現。研究團隊發現，當CDK7被抑制時，一組核心轉錄因子會在30分鐘內全面關閉，立即中止癌細胞增生。

特別值得注意的是，研究揭示了CDK7與著名抑癌基因RB1之間的關聯。這項發現可能為開發針對RB1的新療法提供關鍵線索。研究資深作者Dylan Taatjes教授強調：「這項研究首次指出CDK7控制人類細胞增生的普遍機制。」

現有的CDK7抑制劑雖能減緩腫瘤生長，但仍伴隨嚴重副作用，且無法完全消滅癌細胞。這項新研究的重要意義在於，它顯示未來可能開發出只阻斷CDK7特定功能（如腫瘤增生）的標靶藥物，同時保留其對正常細胞的有益作用。

研究團隊使用Syros Pharmaceuticals提供的臨床試驗藥物進行實驗，並運用先進計算技術即時觀察細胞反應。他們測試了79種主要來自人類癌症的細胞株，涵蓋27種不同組織型別，結果顯示這套機制具有普遍性。

這項突破性研究不僅深化了我們對細胞增生的理解，更為開發更精準、副作用更少的抗癌藥物奠定了基礎。未來，科學家或許能設計出像「精準滅火器」般的治療方法，只針對癌細胞的增生機制，而不傷害正常細胞。