突破性技術!中國團隊研發高效海水提鈾法 成本大降七成
科技
05-15
由中國多所頂尖機構的化學家、材料科學家與工程師組成的團隊,攜手一位臺灣學者共同開發出革命性的海水提鈾技術。這項發表於《自然永續》期刊的研究成果,其效率遠超現有方法,可望徹底改變核能產業的原料供應鏈。
目前全球核電廠使用的鈾原料主要來自礦產開採,加拿大、哈薩克和澳洲三大產地就佔據近七成市場份額。為降低對進口鈾礦的依賴,包括美國、中國與俄羅斯在內的國家,多年來積極尋求從海水中提取鈾元素的可行方案。
雖然海洋蘊藏的鈾總量是陸地礦藏的數千倍,但極度稀薄的濃度(每公升海水僅含3.3微克)導致提取成本居高不下。這支中國團隊改良傳統電化學技術,讓正負銅電極都能吸附鈾離子,實驗室環境下達成100%的提取率,實際海水測試也有85-100%的優異表現。
最令人驚豔的是能源消耗僅傳統方法的千分之一,每公斤提鈾成本壓低至83美元,相較吸附法的205美元與其他電化學技術的360美元,經濟效益顯著提升。在100公升海水的大型測試中,58小時內成功提取超過九成鈾元素。
研究團隊坦承,這項技術尚處起步階段,要實現工業化量產還需克服規模化應用的挑戰。但對於全球核能發展最積極的中國而言,此突破無疑是邁向能源自主的重要里程碑。
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