本週科學焦點：太空人平安返航與神秘人類祖先

2025年3月22日，本週的科學新聞亮點包括兩名NASA太空人從國際太空站（ISS）平安返回地球，以及一項揭示人類祖先神秘分支的重大發現。此外，我們還為您精選了幾篇有趣的科學文章，讓您週末閱讀更加充實。

本週最受矚目的新聞莫過於兩位NASA太空人Butch Wilmore和Suni Williams的返航。他們原定為期8天的任務，因波音Starliner太空船出現氦氣洩漏等問題，意外延長至286天。儘管Starliner曾多次延誤，但為了確保安全，太空人最終搭乘SpaceX的Dragon太空艙，於3月18日下午5點57分（美東時間）在佛羅裡達州海岸附近安全降落。在接受CNN主持人Anderson Cooper訪問時，他們強調自己並未感到「受困」或「被遺棄」，而是認為任務延長是太空任務的常態之一。

另一項引人注目的研究則揭示了人類祖先的神秘分支。科學家利用名為「cobraa」的基因資料建模方法，發現現代人類（Homo sapiens）的祖先約在150萬年前與一個未知族群分離，並在30萬年前重新融合。這個神秘族群貢獻了現代人類20%的DNA，可能對人類大腦功能的提升起到了關鍵作用。研究共同作者、劍橋大學遺傳學家Aylwyn Scally表示：「透過現今的DNA重建數十萬甚至數百萬年前的事件，令人驚嘆，這也顯示我們的歷史遠比想像中更加豐富與複雜。」

此外，天文學家透過分析有史以來最大的宇宙地圖，發現暗能量可能正在減弱。這項研究涵蓋了近1500萬個星系和類星體，橫跨110億年的宇宙歷史。若此發現成立，將意味著我們對宇宙的理解需要重大修正。

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