一夜失眠如何影響你的免疫系統？

現有證據已將睡眠障礙與一系列慢性疾病聯絡起來，包括肥胖、糖尿病和心血管疾病。這種關聯也被發現是雙向的，某些疾病同樣會導致睡眠品質下降。這是一個複雜的因果關係圖景，尤其因為其背後的具體機制尚未被充分理解。例如，睡眠對迴圈免疫細胞的直接影響仍是一個科學上的未解之謎。

如今，一項新研究的研究人員將注意力轉向了單核細胞——人體先天免疫系統的主要組成部分，這些細胞在免疫監視和對病原體的反應中扮演著至關重要的角色——並探討了睡眠品質如何影響它們。單核細胞分為三種型別：經典單核細胞、中間單核細胞和非經典單核細胞。經典單核細胞參與免疫監視；中間單核細胞與免疫啟用和炎症有關；而非經典單核細胞則負責感知和回應炎症訊號。

為了探索睡眠健康與這些單核細胞亞群變化之間的關聯，以及它們對炎症反應的潛在影響，研究團隊招募了237名健康成年參與者，他們的體重指數（BMI）各不相同——儘管這可能不是一個非常準確的健康指標。研究人員從每位參與者身上抽取血液樣本，以建立不同單核細胞水平和炎症標記物的檔案。同時，他們的飲食攝入、身體活動和睡眠模式透過可穿戴加速度計進行追蹤。

研究人員發現，被歸類為肥胖的個體睡眠品質顯著較低，且慢性低度炎症水平較高。此外，肥胖個體的非經典單核細胞數量也顯著增加，這與較差的睡眠品質和升高的促炎標記物相關。進一步分析顯示，睡眠障礙獨立地導致炎症，無論個體的肥胖狀態如何。

在受控的睡眠剝奪實驗中，五名健康且體重正常的參與者連續24小時不睡覺，並在此期間多次抽取血液。結果證實了研究團隊之前的發現：睡眠剝奪改變了他們的單核細胞檔案，非經典單核細胞的表達可逆地增加，這與肥胖個體的情況相似。

「這項研究強調了睡眠品質在調節肥胖中的免疫反應和炎症中的重要性，表明改善睡眠品質可以減少炎症並改善健康結果，」研究人員寫道。他們的發現尤其切合當前的睡眠健康狀況。

「我們的研究結果凸顯了一個日益嚴重的公共衛生挑戰。科技的進步、長時間的螢幕使用以及社會規範的轉變，正日益幹擾正常的睡眠時間。這種睡眠中斷對免疫健康和整體福祉有著深遠的影響，」領導這項研究的Fatema Al-Rashed博士在一份宣告中表示。

研究人員希望，未來對睡眠剝奪與免疫變化機制的研究，以及探索如何透過幹預措施來緩解這種影響，將激勵政策制定者和健康從業者實施促進更好睡眠習慣的策略。

「最終，這可能有助於減輕如肥胖、糖尿病和心血管疾病等炎症性疾病的負擔，」Al-Rashed博士說。這項研究發表在《免疫學雜誌》上。