驚奇發現！澳洲巨蜥竟藏有「隱形盔甲」，科學家揭開百萬年生存密碼

澳洲標誌性的巨蜥（當地俗稱「goannas」）皮膚下竟暗藏玄機！科學家最新研究發現，這些爬行動物鱗片下隱藏著意想不到的骨質盔甲。這項突破性研究徹底顛覆了我們對爬蟲類演化的認知。

國際科學團隊運用先進的微電腦斷層掃描技術，檢驗了近2000件博物館收藏的標本，結果在29種澳洲-巴布亞巨蜥物種中首次發現這種名為「皮內成骨」的結構。主導這項研究的維多利亞博物館研究院科學家羅伊·埃貝爾表示：「這是已知案例的五倍增長！這些發現完全出乎我們意料。」

研究顯示，全球近半數蜥蜴物種都具有這種特殊結構，比過去認知高出85%。這些皮內骨不僅可能作為防禦機制，更可能幫助調節體溫、儲存繁殖所需的鈣質，成為這些古老生物在嚴苛環境中生存的關鍵適應特徵。

維多利亞博物館研究院陸生脊椎動物資深策展人珍·梅爾維爾博士興奮地指出：「這項發現重塑了我們對爬蟲類演化的理解！這些皮膚骨骼可能是巨蜥適應澳洲惡劣環境演化出的生存利器。」

特別值得一提的是，這項研究能夠成功，百年博物館典藏功不可沒。研究團隊使用的標本有些已超過120年歷史，現代影像技術讓科學家無須破壞珍貴原件就能獲得新發現。這些收藏不單是檔案庫，更是科學探索的活工具。

過去科學界普遍認為，巨蜥具有皮內成骨的情況相當罕見，僅限於著名的科摩多龍。但這次發現證明，這種特徵在澳洲-巴布亞巨蜥中廣泛存在，為理解這些生物如何適應環境、生存繁衍提供了全新視角。

這項發表於《林奈動物學期刊》的標誌性研究，不僅為澳洲巨蜥的演化史寫下新篇章，更為探索皮膚結構與生存策略的百萬年共演關係，提供了寶貴的資料基礎。