男性友誼的困境：為何男人難以建立深厚情誼？

在現代社會中，許多男性缺乏親密的友誼關係。這種現象背後的原因是什麼？一些傳統的男性規範就像一件緊身衣，限制了男性建立他們所需的連結。要擺脫這些束縛，需要勇氣。

32歲的Lawrence是一位夏威夷的軟體工程師，他在參加婚禮時感到悲傷，但原因可能與你想的不同。當他看到新郎與伴郎的互動時，他發現自己身邊沒有一個足夠瞭解他的人可以擔任這個角色。Lawrence是我過去兩年在英語國家調查的500多名不同階層和種族的男性之一。他希望能有更多親密的男性友誼，但即使是邀請對方喝杯咖啡，也讓他感到風險：「如果是女性，你可以輕鬆地說：『嘿，我們去公園喝杯咖啡吧。』但如果是男性，他會不會覺得我是同性戀？」

40歲的Kieran是一位愛爾蘭的小學老師，他後悔自己錯過了支援朋友Sam的機會。在酒吧喝酒時，Sam向Kieran透露他正在與焦慮問題搏鬥。Kieran的第一反應是：「別讓自己難堪。」他從未聽過同齡男性談論心理健康問題，因此他無法應對這個時刻，直到話題轉回他們常談的運動、政治和工作。

p>在回家的路上，Kieran意識到Sam的經歷與他自己的感受相似，但他從未將其命名為「焦慮」，直到聽到另一個男人大聲說出來。然而，緩解Sam的羞恥感並分享自己掙扎的時刻已經過去了。

從23歲到95歲，受訪的男性回答了關於他們親密關係本質的問題。他們對自己的社交支援網路滿意嗎？他們的支援來自誰？是否有任何缺失？這些問題非常及時。最近的研究表明，美國五分之一的男性和英國三分之一的男性完全缺乏親密友誼。三分之二的美國年輕男性表示：「沒有人真正瞭解我。」近一半的英國男性覺得他們無法向朋友傾訴自己的問題。美國男性每週獲得社會支援的可能性比女性低50%，並且他們的友誼數量也比30年前少。然而，真正描繪出社會剝奪性別圖景的，不是友誼的數量，而是友誼的質量。男性往往缺乏的不是朋友，而是親密感。

高質量的親密友誼涉及親密感，這種脆弱的親近感來自於冒險展現自己並被接納和歸屬。這種親密感在漠不關心或對表達內心世界持敵意的環境中往往難以實現。31歲的Luis是一位加州的拉丁裔初級保健醫生，他提到與童年好友Andrés分享分手痛苦時，Andrés只是簡單回應：「那很糟，兄弟。」然後就無話可說。許多男性在尋求支援時，往往得不到所需的意願或情感能力。

44歲的Navid是一位波斯裔美國商業教練，他回憶起青少年時期因對其他男孩表達情感而被朋友嘲笑。他說：「他們叫我『基佬』，這是對任何被視為『太女性化』行為的通用標籤。」後來，當他的圈子中有人試圖表達身體或情感上的親近時，Navid發現自己也在用同樣的詞語攻擊他們。他解釋道：「如果我這樣叫你，我就不可能是那樣的人。」這是男性監視彼此行為的標誌：被懲罰的人變成了懲罰者。

在酒吧、學校、辦公室或運動場上，大多數西方社會的男性（儘管越來越多的研究表明這些動態並不侷限於地理範圍）被要求表現出一種重視自給自足並蔑視情感「過度分享」的男性氣質，尤其是與其他男性。這個過程是學習得來的。對於那些認為男孩天生不如女孩具有社羣意識和關係智慧的評論者，有研究表明，男孩透過微妙和明顯的暗示被激勵隱藏他們的敏感性，直到它像任何未使用的肌肉一樣萎縮。美國心理學家Christopher Reigeluth和Michael Addis在他們關於男性氣質監管的研究中強調了這些暗示。

Navid的經歷展示了這種社會學習過程的長期後果。他說：「我不知道如何與我沒有性吸引力的人建立親密關係。」這暗示了許多男性轉向的唯一地方——或人——以尋求柔軟和親密。

一次又一次，男性表達了他們在男性友誼中的長期缺失感。當我問44歲的Eagle，一位來自亞利桑那州的混血學校管理員，他是否有親密友誼時，他困惑地回答：「你是指除了我妻子之外嗎？」Eagle尋求男性朋友，但像許多其他男性一樣，他發現「與男性的友誼大多是關於正在發生的事情的活動和討論，從未真正探索你的內心世界。」40歲的Jared也有類似的感受：「我希望作為男性更容易交朋友和保持朋友關係，但我覺得與女性更容易自我揭露。」他補充說，女性問的問題更好，並且記得跟進。28歲的Kenneth說：「女性給我真正的關係，而男性只給我經歷。」

在我的研究中，許多男性主要依賴於他們生活中的女性，即使這些女性並不主要依賴他們。24歲的George說：「我除了工作之外唯一的社交出口就是和女朋友在一起，也許還會和她的朋友混在一起。」82歲的Ed說：「如果我妻子去世了，我不知道該怎麼社交。」只有女性才能提供養育性陪伴的想法，為男性和女性之間的互惠關係創造了一個充滿壓力的環境。

很少有受訪者質疑他們是否，用一個男人的話說，是「女性時間的吸血鬼」。但有一個群體是例外：酷兒和跨性別男性——他們通常位於男性氣質階層的最底端。這個群體通常敏銳地意識到他們生活中的女性——不僅是浪漫伴侶，還有朋友、家人和同事——被嚴重依賴於提供一種我和我的同事稱之為「男性維護」的情感支援。28歲的Paul說：「當直男失敗時，我們不得不收拾殘局。」他建議直男「多樣化你們的溝通物件。你不能只依賴你的妻子或女朋友來做你的情感勞工。」

33歲的Alao更直白地說：「直男有很多可以向我們學習的地方。」對他來說，同性男性關係中常見的隨意溫柔和關懷不應該侷限於酷兒社羣。跨性別男性也呼應了這一觀點，他們從獨特的視角出發，在導航男性氣質的同時，記住了他們以前的女孩或女性身份。28歲的Liam說：「作為一個有女孩經歷的男人，我自信地表達脆弱的需求。」他補充說，與順性別男性的友誼常常感覺像是「親密感的降級」。他相信，如果順性別男性敢於分享自己的「脆弱需求」，並學會如何滿足他人的需求，這些關係可能會更加豐富。

對於那些有勇氣擺脫限制與其他男性親密關係的男性規範的直男和順性別男性來說，有很多等待著他們。38歲的Quincy是一位前美國陸軍戰鬥醫護兵，他在亞利桑那州鳳凰城為黑人男性創立了一個友誼小組，因為他注意到在他的地區，除了運動或職業社交之外，男性沒有機會見面。他說：「我們首先要學會如何成為好朋友。」他指出，雖然讓願意參與的男性聚在一起很容易，但學習同理心和積極傾聽意味著要拋棄過時的男性觀念。同樣，40歲的Nem是一位倫敦的黑人演員，多年來對抗男性預設設定意味著放棄成為彼此男性救世主的衝動：「我們終於可以忍受彼此的東西，而不必找到解決方案。」修復而不是感受的衝動常常讓男性陷入限制連結的模式，這意味著親密的第一步通常是忘記與其他男性互動的預設做法。

他們變得更加好奇彼此——實際上表達出來，而不僅僅是注意到，當對方看起來不對勁時。30歲的João是一位住在倫敦的混血男性，他和住在聖保羅的好友Abilo學會了在彼此的陪伴下「存在」，而不需要活動或議程。這兩個直男在20多歲時變得更加親密，當時Abilo在巴西服兵役，而João結束了一段長期且重要的戀愛關係。兩人都與情感困難搏鬥，並每天依賴彼此。João告訴我：「沒有什麼比得上我們所擁有的。」他們現在每年只見面兩次，但每次電話結束時都會說：「我愛你，明天見。」當João回到巴西時，他們躺在沙發上，Abilo的腿搭在João的腿上，深入討論。他們手挽手走在聖保羅的街道上。

30歲的Basil和29歲的Alex是美國的好朋友，他們的對話以非傳統的親密稱呼開始。「你好，你這個美麗的金橘，」Basil有時會說，而Alex則回應：「你好，我完美的肉桂卷。」十年的朋友，他們花了多年時間才開始公開談論「我們真正的情況」，Alex告訴我。「當我開始慢慢讓他進入我的世界時，」Alex說，「就像他拯救了我。」當我問他從什麼中被拯救時，他回答：「我覺得我可以真正投資於一個不是我伴侶的人。有另一個人真正關心我。」他們透過定期電話檢查來培養親密感——甚至將其儲存在日曆中以免錯過。他們開始歡迎在散步或開車時的長時間沉默，意識到這讓他們都感到輕鬆。他們變得更加好奇彼此——實際上表達出來，而不僅僅是注意到，當對方看起來不對勁時。十年後，他們的每週檢查儀式包含了笑話、資訊、生活更新、悲傷、痛苦、有趣的怪異。「我們感到足夠安全，可以分享所有這些，」Basil說。

像João或Basil一樣，我採訪的那些與其他男性有親密友誼的男性，在心理健康方面的困擾較少，並且報告與女性的伴侶關係更幸福，而那些只依賴浪漫伴侶的男性則不然。在醫學和社會科學中，越來越多的證據表明，有可以分享問題的朋友有助於調節身體的壓力反應。哈佛成人發展研究主任Robert Waldinger在2022年的TED演講中說：「最終最幸福和最健康的人，是那些與他人有良好、溫暖連結的人。」

作為一個社會，我們一直要求男性勇敢。但當涉及到親密關係所需的勇氣時，許多人仍然迷失。我想起Kieran和Lawrence，想知道如果他們採取另一種男性「風險」——像Basil和Alex，或João和Abilo那樣努力培養一種全面且令人驚嘆的舒適友誼——會發生什麼。如果Kieran那天晚上在酒吧向Sam道歉並分享他自己的焦慮經歷會怎樣？如果Lawrence鼓起勇氣邀請另一個男人喝咖啡會怎樣？這是男性現在需要的勇氣——被瞭解的勇氣。