人類起源驚人發現：我們竟來自兩個神秘祖先群體

科學家最近揭開了一個令人震驚的真相：現代人類並非源自單一祖先群體，而是由兩個長期分離的古老群體重新融合而成。這一基因重組事件不僅重塑了我們的物種，更可能影響了人類大腦功能的發展。

劍橋大學的研究團隊透過全基因組序列分析，發現現代人類的基因組成中，約80%來自一個古老群體，另外20%則來自另一個群體。這兩個群體約在150萬年前分道揚鑣，卻在30萬年前重新相遇，最終融合成今日的我們。

「我們的人類歷史遠比想像中更加豐富且複雜。」研究團隊成員Aylwyn Scally教授表示。過去二十年來，科學界普遍認為現代人類約在20萬至30萬年前於非洲出現，並源自單一祖先群體。然而，這項發表於《自然遺傳學》期刊的最新研究，卻揭示了更為複雜的演化歷程。

研究第一作者Trevor Cousins博士指出：「人類起源之謎長久以來一直吸引著我們。過去我們假設人類是從單一連續的祖先群體演化而來，但我們的研究顯示，實際情況遠比這複雜得多。」

研究團隊開發了一種名為cobraa的計算演演算法，能夠模擬古代人類群體的分裂與重新融合過程。透過分析「千人基因組計劃」的資料，他們發現這兩個祖先群體在分離後，其中一個群體經歷了嚴重的基因瓶頸，規模大幅縮小，之後才逐漸恢復。這個群體不僅貢獻了現代人類80%的基因，更可能是尼安德塔人與丹尼索瓦人的共同祖先。

有趣的是，另一個貢獻較少基因的群體，其與大腦功能和神經處理相關的基因，可能在人類演化過程中扮演了關鍵角色。研究還發現，來自這個群體的基因往往位於與基因功能無關的區域，暗示了「純化選擇」的過程，即自然選擇逐漸淘汰有害的基因突變。

這項研究不僅改寫了人類起源的故事，更為其他物種的演化研究提供了新的方向。研究團隊已將cobraa模型應用於蝙蝠、海豚、黑猩猩和大猩猩的基因資料，發現其中一些物種也存在類似的祖先群體結構。

「物種沿著清晰、獨立的譜系演化的觀點顯然過於簡化。」Cousins博士強調，「基因交流與混種在動物界新物種的出現過程中，可能扮演了重要角色。」

那麼，這兩個神秘的祖先群體究竟是誰？化石證據顯示，直立人與海德堡人等物種可能與這兩個群體有關，但仍需更多研究才能確定其對應關係。

展望未來，研究團隊希望進一步完善模型，以解釋群體間更漸進的基因交流過程。他們也計劃將研究結果與人類學的其他發現相結合，例如非洲化石證據顯示早期人類可能比我們想像的更加多樣化。

「僅僅透過分析現代的DNA，我們就能重建數十萬甚至數百萬年前的事件，這實在令人驚嘆。」Scally教授總結道，「這也告訴我們，人類的歷史遠比我們想像的更加豐富且複雜。」