蒙大拿州擬成美國首個禁止使用mRNA疫苗的州

mRNA疫苗在COVID-19疫情期間聲名大噪，此技術被用來研發出可謂對抗該疾病最成功的疫苗，至今仍是預防COVID的黃金標準。數百萬人接種了輝瑞 - 生物新技術（Pfizer - BioNTech）或莫德納（Moderna）製造的mRNA疫苗，而且這些疫苗仍在不斷更新，以對抗近期出現的病毒變異株。

與非mRNA疫苗（如牛津 - 阿斯利康疫苗）一同，這些疫苗估計拯救了數百萬人的生命。《柳葉刀》（The Lancet）2024年的一項研究表明，僅在2020年12月至2023年3月期間，世界衛生組織歐洲區就有160萬條生命（25歲以上成年人）被挽救。2023年，帶來mRNA COVID疫苗的這項技術甚至獲得了諾貝爾獎。除了COVID，同樣的創新技術也被用於治療腦癌、腸癌和皮膚癌等個性化疫苗的試驗。

然而，即便有所有有利的資料支撐，mRNA疫苗從一開始就有強烈的反對者。Kmetz本人在這方面早有前科，他曾在2023年提案一項法案，試圖阻止接種COVID疫苗的人獻血。許多反對意見似乎基於對這些疫苗作用機制的誤解 —— 看看蒙大拿州新法案的文字，我們就能發現一些這樣的誤解。

誤解從一開始就存在。法案詳述其理由時聲稱，「mRNA疫苗可能會整合到人類基因組中，並傳遞給下一代」。這是反對mRNA疫苗的常見論點，但這根本不是事實。mRNA無法將自身整合到人類細胞核內的基因組中，也無法改變DNA序列。這兩種分子的結構截然不同。mRNA首先需要被逆轉錄成DNA，而沒有一種稱為逆轉錄酶的酶，這是不可能實現的。由於這些疫苗中不存在這種酶，所以這不是我們需要擔心的事情。

2023年末，一篇未經審核的預印本研究線上上發布，提及mRNA COVID疫苗中存在「DNA片段」，這再次引發了人們的恐懼。據路透社2024年2月報導，佛羅裡達州衛生局局長Joseph Ladapo博士在宣告中引用了這篇預印本，表達了對這些DNA片段可能產生的不良影響的擔憂。然而，這些片段只是製造過程中留下的殘留物。專家告訴路透社，這些DNA片段不僅一開始就無法進入我們細胞的細胞核，而且還缺少一種稱為整合酶的關鍵酶，這種酶能讓它們與現有的DNA融合。費城兒童醫院的疫苗科學家Paul Offit博士表示：「所以，這些DNA片段幾乎不可能造成任何危害。它們在臨床上完全無害。」英國藥品和保健產品監管局在回應一項關於殘留DNA是否會構成風險的資訊自由請求時，也重申了同樣的觀點：「我們也未發現任何科學證據表明，疫苗中可能存在的少量殘留DNA會轉染細胞並整合到接種者的DNA中。」

法案還提到了「病毒排出」的風險。這是反疫苗活動人士經常提及的事情，但實際上這是一種非常罕見的現象，僅適用於一部分疫苗。對於活疫苗 —— 即含有經過減毒處理的完整病毒的疫苗 —— 理論上，接種者在一段時間內可能會「排出」病毒顆粒，例如透過糞便。目前使用的活疫苗包括水痘疫苗和麻腮風疫苗（MMR）。這些排出的病毒很少達到能夠傳染給他人的水平，而且無論如何，由於病毒在製成疫苗前已經減毒，通常不會造成危害。而mRNA COVID疫苗不是活疫苗，也不含有完整的SARS-CoV-2病毒顆粒，因此不可能發生病毒排出的情況。

沒有任何醫療治療、幹預措施或程式可以說是完全沒有風險的。當引入一項新技術或向患者推薦一種治療方法時，臨床醫生會不斷權衡潛在的風險和益處。蒙大拿州的法案聲稱，「mRNA疫苗導致了大量的死亡、殘疾和嚴重不良事件」。自這些疫苗研發以來進行的大量研究並不支援這一說法。由於為了控制COVID疫情接種了大量的這些疫苗，科學家在分析它們的效果時有大量資料可供參考。在這些疫苗推出的前六個月，美國就接種了高達2.98億劑輝瑞 - 生物新技術和莫德納疫苗。

2022年發表的一項研究發現，在2020年12月至2021年6月期間，疫苗不良事件報告系統（VAERS）收到了略超過340,500起不良事件報告。其中92%被認為是輕微的，包括頭痛和注射部位疼痛等。在少數經歷更嚴重影響的人中，大多數都完全康復了。其他研究則針對特定人群或不同的病毒變異株。2024年發表的一篇論文得出結論，對於6個月至4歲的兒童來說，mRNA疫苗的益處大於風險。《美國流行病學雜誌》2023年的一項研究總結道：「無論年齡、性別和併發症如何，mRNA COVID-19疫苗在預防奧密克戎變異株方面的益處大於風險。」基於這些證據，美國疾病控制與預防中心（CDC）繼續建議6個月及以上的所有人接種mRNA COVID疫苗。

在關於眾議院第371號法案的辯論中，州醫務官Douglas Harrington等人提出了反對意見。除了指出我們在此探討的這些錯誤之處外，Harrington還告訴委員會，該法案可能會不必要地阻礙治療其他關鍵疾病的進展，「如肺結核、瘧疾、茲卡病毒，以及快速變異的流感病毒」。蒙大拿州NBC電視臺還指出，一份法律審查備忘錄稱該法案可能違反了美國憲法的至高無上條款，這意味著此類立法可能根本不在各州的許可權範圍之內。