自閉症與昆蟲學的奇妙連結：一位昆蟲學家的心路歷程

在科學研究的領域中，自閉症者的熱情與興趣往往被忽視。作為一位學術界的女性、昆蟲學家，我在30歲時才被診斷出自閉症譜系障礙（ASD）。這段診斷之路漫長且昂貴，但最終我找到了答案。我的故事與許多晚診斷的自閉症女性相似，我們在主要為評估小男孩設計的系統中，被貼上內向、焦慮、憂鬱、怪咖等標籤。然而，我比許多人幸運，因為在找到ASD社群的身份認同之前，我已經從「蟲蟲女孩」這個標籤中獲得了歸屬感。

從小，我就對昆蟲充滿興趣。當其他孩子在社互動動時，我卻沉浸在昆蟲的微小世界中。昆蟲的行為對我來說清晰易懂，而人類的社交行為則讓我感到困惑。在昆蟲學的世界裡，我找到了歸屬感，並在此建立了職業生涯和情感家園。

如今，我在一個重視多樣性的學術機構工作。當我決定公開我的自閉症診斷時，並未遇到我擔心的尷尬問題或懷疑。相反，有人說：「我認識的昆蟲學家大多有點…怪。」我不得不承認，我的自閉症與我對昆蟲的持久興趣之間存在某種聯絡。與許多神經多樣性同儕和昆蟲學家的對話中，我發現這種聯絡並非偶然。

令人遺憾的是，科學界對自閉症的研究主要集中在「處理」或「預防」上，而我們的生活、熱情、興趣和才能卻很少成為研究的主題。為了激發更多以自閉症專業人士和愛好者為中心的學術研究，我試圖強調神經多樣性與昆蟲興趣之間的主要現象：

1. 感官刺激

自閉症者的感官與常人不同，這影響了我們對環境中不同成分的反應。作為昆蟲學家，我對色彩、閃亮的物體和他人忽略的細節感到愉悅。昆蟲不僅是視覺的盛宴，也提供了豐富的觸覺刺激。當我們的感官被恰當刺激時，我們會進入一種全神貫注的狀態，世界變得小而安靜。

2. 分類的喜悅

神經多樣性的大腦對分類有特殊的親和力。我們喜歡整齊的盒子、標籤和名稱，這幫助我們理解一個常常令人困惑和混亂的世界。昆蟲分類學本身就是一個充滿類別的寶庫，這對喜歡秩序的人來說是無比的喜悅。

3. 生物的友誼

許多自閉症者希望將同情心延伸到那些被社會標籤為不受歡迎或噁心的生物，如蜘蛛、爬行動物、老鼠和昆蟲。這些生物不應因為它們的本質而被視為錯誤，我們應該走出舒適區，更近距離地觀察它們的美麗。它們都值得保護、安全和一個家。透過向這些多足、多鱗或多齒的生物敞開心扉，我們象徵性地照顧了內心的野性小動物。與地球上的每一個生物一樣，我們也應該被允許在系統中佔據和構建自己的位置。

這段旅程讓我深刻體會到，自閉症與昆蟲學之間的連結不僅僅是巧合，而是神經多樣性者對世界獨特感知方式的體現。希望未來的研究能更深入地探索這一領域，讓更多人理解並欣賞我們的多樣性。