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中國太空雷射技術大突破!13萬公里外衛星定位連白天都能精準鎖定

中國科學院雲南天文臺近日完成一項驚人實驗,成功利用地面雷射站向13萬公里外的「天都一號」衛星發射雷射光束。這顆專門用於月球通訊導航測試的衛星,配備了特殊的雷射反射器,能在不到一秒內將訊號反射回地球,並被雲南天文臺口徑1.2公尺的望遠鏡成功接收。科學家形容這項技術的難度,相當於在10公里外精準擊中一根頭髮絲。

這項突破性技術之所以備受矚目,關鍵在於它首次實現了「日間雷射測距」能力。過去太空雷射通訊最大障礙就是陽光幹擾,這次實驗證明中國已掌握克服日光影響的關鍵技術。相較之下,美國NASA雖然曾用雷射定位月球表面的探測器,但當時的軌道飛行器僅在100公里高度作業,技術難度遠低於這次中國的13萬公里超遠距實驗。

雷射通訊技術被視為未來深空探索的關鍵,其傳輸速度可達傳統無線電波的100倍以上。美國「普賽克號」探測器搭載的深空光學通訊系統(DSOC)已成功測試數億公里傳輸,但日間作業仍是待解難題。中國這次突破,為未來建立月球乃至火星的高速通訊網路鋪路。

不過NASA噴射推進實驗室的DSOC技術專家阿比吉特·比斯瓦斯坦言,雷射通訊的基礎建設仍面臨挑戰:「我們有許多構想,但何時能建成完整的地面支援系統仍是未知數。」這項技術要真正實用化,還需要各國航太機構持續投入研發資源。

隨著中美在太空科技領域的競爭加劇,這次雷射測距突破不僅展現中國的技術實力,更可能改寫未來深空探測的通訊模式。當人類將目光投向更遙遠的宇宙,這種超高速、超遠距的通訊技術,將成為開啟星際探索大門的關鍵鑰匙。