蒙古戈壁沙漠驚見大型鴨嘴龍恐龍腳印化石

日本與蒙古的古生物學家，發現了白堊紀時期大型草食性鴨嘴龍恐龍的化石腳印。

此次在蒙古西部戈壁沙漠發現的大型鴨嘴龍恐龍腳印。圖片來源：岡山理科大學。

新發現的鴨嘴龍腳印可追溯至約七千萬年前（白堊紀時期）。

其中一個腳印直徑約92公分（3英尺），堪稱有史以來發現的最大鴨嘴龍腳印之一。

研究團隊領導人、岡山理科大學恐龍研究博物館館長石垣信夫博士及其同事在一份宣告中表示：『最大的腳印據信屬於一隻巨型櫛龍，估計其全身長度超過15米（50英尺），體型甚至超越暴龍與特暴龍。』

櫛龍是一種大型鴨嘴龍恐龍屬，在加拿大的馬蹄峽谷組地層與蒙古的耐梅蓋特地層皆有發現。

據古生物學家稱，它是少數分佈於多個大陸的恐龍屬之一。

他們還說：『我們的發現顯示，史上已知最大的雙足動物之一曾生活在蒙古，這讓我們對在當地發現同樣巨大的骨骼化石燃起希望。』

研究人員還發現了一條長達24米（79英尺）的足跡鏈，由13個化石腳印組成，每個腳印直徑約85公分（2.8英尺）。

研究人員表示：『2024年6月1日至15日，我們在蒙古西部戈壁沙漠進行了後續調查。』

『結果發現了新的足跡鏈，包括三個有史以來發現的最大鴨嘴龍腳印，以及一連串連續的13個化石腳印。』

『此次鑑定出14條足跡鏈（包括2018年之前發現的一條），有助於分析恐龍的姿勢、行走方式、速度及群體行為，這些細節是骨骼化石無法推斷出來的。』

他們補充道：『到目前為止，已知最大的鴨嘴龍骨架屬於在中國山東省發現的山東龍。』

『不過，蒙古的最新發現顯示，該地區有潛力發現同樣巨大的骨骼化石。』

石垣博士最後表示：『我們的下一個目標是找到留下這些腳印的大型櫛龍的完整骨架。』