首度剖析古埃及祭儀工作者棺木上的粉紅與白色「糊料」

大約2700年前的古埃及，有一位名叫帕克普（Pakepu）的男子，身負「底比斯城西澆水者」的職銜，負責管理這座傳奇城市的葬禮祭儀。帕克普過世後，被安置在一組木質棺木中，這些棺木以粉紅和白色的「糊料」密封，如今這些糊料首度接受分析。

帕克普的棺木現藏於劍橋大學菲茨威廉博物館，這組棺木由兩層構成，一層套著一層，分別稱為內棺和中層棺。據博物館表示，這位澆水者的職責包括執行葬禮儀式和照料墓穴。

在一項新研究中，研究團隊分析了帕克普的棺木，發現這些糊料的成分和品質各有不同，很可能是由不同工坊的多位工匠製作而成。具體而言，他們發現「粉紅糊料」用於填補木質結構的縫隙，而「白色糊料」則用於為棺木繪畫做底層處理。

另外，研究人員還在內棺中發現了另一種白色糊料，它被用於製作類似卡頓奈吉（cartonnage）的物質。卡頓奈吉是一種多層材料，由亞麻布或紙莎草紙片與石膏粘合而成，可像紙漿一樣塑形，用於製作葬禮面具和木乃伊外殼。

過去有許多研究分析了古埃及建築中使用的糊料和灰泥成分。其中一些物質被證實是真正的石膏（由加熱的石灰和石膏組成），而其他則由泥土、碳酸鈣或其他類似材料製成。然而，研究作者指出，到目前為止，人們對棺木和其他文物上的糊料關注甚少，這使得我們對這些密封劑的製作方式瞭解存在空白。

研究人員檢查了帕克普棺木上的各種類似石膏的物質，發現它們都以方解石礦物為主要成分。製作白色糊料時，石灰石被研磨成細粉，再與有機粘合劑混合。不過，只有最純淨的方解石被用於製作內棺中的卡頓奈吉樣材料，而含有更多雜質的低階方解石則被用於中層棺的白色糊料。

研究作者寫道：「看來在選擇和處理用於內棺偽卡頓奈吉（最接近死者身體的結構）的地質材料時，比中層棺更為用心。」他們還補充說：「這項研究揭示的糊料品質差異，增進了我們對每具棺木用途的理解，表明內棺就像早期的卡頓奈吉木乃伊外殼一樣，充當了木乃伊本身的最外層。」

至於粉紅糊料，研究人員發現其顏色來自較高的鐵含量，而且內棺使用的方解石比中層棺更純淨。他們寫道：「由於這種糊料主要用於填補縫隙，從表面看不到，因此外觀和質地可能不太重要，而較大的礦物顆粒有助於防止乾燥時收縮，從而促進結構穩定。」

總的來說，這些物質的成分和品質差異極大，這表明古埃及在使用方解石基糊料方面雖有明顯的傳統，但不同工匠製作這些石膏的配方各不相同。此外，帕克普棺木上發現瞭如此多不同的糊料，這表明他的墓穴可能是由許多技術人員按照各自偏好的方法製作而成。

該研究發表於《考古科學報告》期刊。