亞馬遜失落文明打造創新農耕系統，考古學家剛有重大發現

哥倫布發現新大陸前，亞馬遜地區的卡薩拉貝社會設計出一套先進的水資源管理系統，讓全年種植玉米成為可能。他們這種永續的方式，挑戰了以往人們對亞馬遜農業的看法，也為古代創新和現代農業永續發展提供了新的見解。

一個國際研究團隊最近的發現顯示，亞馬遜地區一個哥倫布發現新大陸前的社會，研發出一套先進的農業工程系統，使他們能全年種植玉米。此發現挑戰了先前認為該地區不可能有集約式單一作物農業的理論。

這項發表在《自然》雜誌上的研究，探究了玻利維亞莫霍斯平原上，西班牙殖民前的卡薩拉貝社會如何設計並落實一套創新的景觀工程系統。這套系統包含大範圍的排水渠道和農田池塘，能有效管理水資源，以持續進行作物生產。

該研究由西班牙巴塞羅那自治大學環境科學與技術研究所（ICTA-UAB）和史前史系的專家主導，參與的合作單位還包括英國埃克塞特大學、諾丁漢大學、牛津大學、雷丁大學、南安普敦大學，巴西聖保羅大學以及玻利維亞的一些機構。

這項進展讓泛濫的熱帶草原變成高產農田，推動了亞馬遜地區新石器革命的發展，新石器革命在此理解為向以穀物生產為基礎的經濟轉型的過程。

公元500年到1400年間，卡薩拉貝人居住在這個地區，此地是熱帶低地草原，雨季降雨量大且常泛濫，旱季又極為乾燥。由巴塞羅那自治大學環境考古學家翁貝託·隆巴多帶領的這項發現，確認了一套獨特的農業基礎設施，此前世界其他地方都未曾有過相關記載。這套系統能在雨季時將積水從農田排出，提升了農業生產力。

除了排水渠道，卡薩拉貝人還建造了一群農田池塘作為水庫。這些池塘可用於盆栽灌溉，使玉米種植在旱季也能繼續。

隆巴多解釋，這種雙重水資源管理系統每年至少能收穫兩季玉米，確保全年食物供應穩定，這對維持相對龐大的人口至關重要。這種集約式農業策略顯示，玉米不只是被種植，很可能是卡薩拉貝文化的主食。

這種農業模式不依賴傳統的刀耕火種技術來創造肥沃土地。相反，卡薩拉貝人保留附近森林以供其他用途，比如取得柴火和藥用植物，同時在季節性泛濫的草原上實施能最大化有效利用水土資源的做法。

這些結論是透過細緻的田野調查得出的，調查結合了微植物分析、遙感和環境考古學等技術。對一個農田池塘的178個植矽體（植物微化石）和花粉樣本的分析，證實了田裡有玉米，以及玉米單一栽培在這個哥倫布發現新大陸前社會的飲食中扮演的關鍵角色。隆巴多補充道，資料顯示田裡沒有其他種類的作物。

隆巴多表示：「我們可以證明，這是亞馬遜地區第一個以穀物為基礎的農業經濟，此前人們一直認為亞馬遜的農業是以農林複合種植為主，而非大規模單一栽培。如今我們知道在莫霍斯平原情況並非如此。」他斷言，這項創新工程讓充滿挑戰的環境轉變為高產系統，確保了糧食穩定，並支援了不斷增長的人口發展。

這項研究不僅揭示了哥倫布發現新大陸前文明的技術能力，也為現代農業永續發展提供了寶貴借鑑。這項發現證明瞭卡薩拉貝人的智慧和適應能力，他們因能在惡劣環境中設計出長期可持續的農業解決方案而興盛。

參考文獻：Umberto Lombardo、Lautaro Hilbert、McKenzie Bentley、Christopher Bronk Ramsey、Kate Dudgeon、Albert Gaitan-Roca、José Iriarte、Andrés G. Mejía Ramón、Sergio Quezada、Marco Raczka、Jennifer G. Watling、Eduardo Neves 和 Francis Mayle 於2025年1月29日發表在《自然》雜誌上的《玉米單一栽培支撐了亞馬遜西南部哥倫布發現新大陸前的城市發展》，DOI：10.1038/s41586 - 024 - 08473 - y