維生素K不足恐傷腦！最新研究揭驚人影響

美國塔夫茨大學最新研究發現，攝取不足的維生素K可能對大腦健康造成負面影響。這項以中年小鼠為物件的實驗顯示，缺乏維生素K會導致海馬體發炎、記憶力減退，以及新生腦細胞數量下降。海馬體正是掌管學習與記憶的重要腦區。

維生素K主要存在於青花菜、豌豆、羽衣甘藍和菠菜等綠色蔬菜中，除了已知的凝血功能外，研究資深作者Sarah Booth教授指出，過去研究也顯示維生素K對心血管和關節健康有益。這項新研究更進一步證實其對大腦的保護作用。

研究團隊特別關注腦組織中含量豐富的維生素K形式——甲基萘醌-4。經過六個月的飲食對照實驗，缺乏維生素K的小鼠不僅腦中此營養素含量明顯偏低，在學習與記憶的行為測試中也表現較差。例如在物體辨識測試中，這些小鼠難以區分新舊物品；在水迷宮空間學習測試中，牠們找到隱藏平臺的時間也明顯延長。

更令人擔憂的是，研究人員在缺乏維生素K的小鼠腦中發現海馬體齒狀回的細胞增殖數量減少，這直接影響了神經新生過程。主導研究的鄭桐博士解釋：「神經新生對學習記憶至關重要，這個機制的損害可能就是我們觀察到認知衰退的主因。」此外，研究還發現這些小鼠腦中的小膠質細胞過度活化，顯示神經發炎情況加劇。

不過專家們強調，這項研究並非建議民眾立即開始補充維生素K營養品。Booth教授表示：「重點是要保持健康飲食，多吃蔬菜。」研究團隊正與芝加哥拉什大學醫學中心合作，結合人體觀察性研究與動物模型實驗，希望能更精確找出改善大腦健康的具體機制。

這項發表於《營養學期刊》的研究提醒我們：隨著年齡增長，均衡飲食對維持大腦功能的重要性不容忽視。下次用餐時，別忘了在餐盤裡多放些綠色蔬菜！