驚人發現！地球的「迷你月亮」可能是月球碎片

天文學家最近發現一個令人驚訝的事實：那些偶爾被地球引力捕獲、暫時繞行地球的「迷你月亮」，很可能就是來自月球本身的碎片！這些被稱為「暫時捕獲天體」（TBOs）的小型天體，過去一直被認為主要來自小行星帶，但最新研究顯示，它們可能是在隕石撞擊月球時噴射出的碎片。

去年8月，地球的衛星數量曾短暫增加了一倍（雖然原本就只有一個月球），這讓天文學家有機會近距離觀察代號2024 PT5的迷你月亮。研究團隊在今年1月發表的論文中指出：「雖然缺乏近紅外反射光譜導致我們無法完全確定2024 PT5的表面成分，但資料顯示它很可能源自月球。」這個發現顛覆了天文學家過去的認知。

事實上，這並非首次發現可能來自月球的迷你月亮。研究團隊在即將發表的論文中提到：「近期研究顯示，直徑約50公尺的小行星(469219) Kamo'oalewa的光譜特徵與經過太空風化的月球玄武岩一致，很可能是100萬至1000萬年前月球表面撞擊形成的Giordano Bruno隕石坑噴出的碎片。」

透過模擬月球遭受撞擊後碎片噴射的過程，研究團隊發現約有20%的噴射物最終會成為迷你月亮。特別有趣的是，那些剛好超過月球逃逸速度的碎片最容易成為暫時捕獲天體。研究人員解釋：「這些勉強逃離月球引力的碎片，反而最容易成為地球的暫時衛星。」

這項發現不僅令人驚奇，更具有重要的科學意義。若能確定有多少迷你月亮來自小行星帶、多少來自月球，將幫助科學家更深入瞭解月球隕石坑的形成過程，以及地月系統之間物質交換的情況。目前這項研究已發表在預印本伺服器arXiv上，即將刊登於《伊卡洛斯》期刊。