摩洛哥出土食硬殼類滄龍新物種

新發現的物種隸屬於滄龍科的隆齒滄龍屬（Carinodens），是一種食硬殼類動物，適於咬碎帶硬殼的無脊椎動物。

（圖為藝術家繪製的滄龍想像圖。圖片出處：Nick Longrich）

隆齒滄龍屬（Carinodens）是一種已滅絕的白堊紀滄龍，在全球各地都有發現其蹤跡。

這些海洋蜥蜴身長2到3公尺，其特別之處在於擁有低矮、矩形且扁平的牙齒。

巴斯大學古生物學家尼古拉斯·朗裡奇（Nicholas Longrich）及其同事在《多樣性》（Diversity）期刊發表的一篇論文中寫道：「早期的基礎滄龍科動物有小而呈圓錐形且向後彎曲的牙齒，這種牙齒適合捕食像魚類和軟體頭足類等相對小型的獵物。」

「到了白堊紀末期，滄龍科動物演化出極為多樣的牙齒形態。」

「其中包括用於抓住和撕裂獵物的巨大圓錐形牙齒、用於碾碎骨頭的鈍牙、用於刺戳和切割大型獵物的刀狀和劍狀牙齒、用於切割的鋸齒狀牙齒，以及用於碾碎帶硬殼無脊椎動物的低矮球狀牙齒。」

「一些最特殊的牙齒形態可在食硬殼類的滄龍科隆齒滄龍屬（Carinodens）中看到，這是一種高度特化的滄龍亞科動物，在全球各地的馬斯垂剋期都有出現。」

「隆齒滄龍屬（Carinodens）的特徵是體型相對較小、上下頜細長，以及其牙齒形態在滄龍科或其他脊椎動物中獨一無二。」

「這些牙齒外形相對低矮，前後方向的長度大於高度，左右側扁平，前緣有明顯突出的隆脊，琺瑯質有精細的吻合紋路。」

這種新的滄龍物種生活在白堊紀晚期的馬斯垂剋期，大約6700萬年前。

它被命名為Carinodens acrodon，與另外兩種演化程度更高的隆齒滄龍屬物種共同生存：Carinodens minalmamar和Carinodens belgicus。

其化石遺骸是在摩洛哥胡裡卜加省的西迪·謝納磷礦中發現的。

古生物學家在論文中寫道：「Carinodens acrodon的特徵是牙齒齒冠高、頂端呈三角形且基部寬闊。」

「這個物種的許多特徵似乎是祖徵，這表明在演化程度更高的Carinodens minalmamar和Carinodens belgicus存在的馬斯垂剋期末期，仍有一種原始的隆齒滄龍屬物種存續。」

「它也是第一種發現上下頜儲存完好的隆齒滄龍屬物種，有助於拓展我們對這種神秘動物的認識。」

雖然Carinodens belgicus和Carinodens minalmamar在許多不同地點都有發現報告，但目前為止，Carinodens acrodon只在摩洛哥被發現。

研究人員總結道：「隆齒滄龍屬在馬斯垂剋期極為多樣且分佈廣泛，這表明它們迅速輻射演化，佔據了小型食硬殼類動物的新生態位，但隆齒滄龍屬的飲食習性和捕食策略仍不明確。」

「摩洛哥的滄龍科物種多樣性極高，這表明它們在白堊紀末期大滅絕之前仍在不斷輻射演化，而且滄龍科在物種豐富度和生態多樣性方面可能比其他中生代海洋類群更高。」

參考文獻：Nicholas R. Longrich等人，2025年。《摩洛哥晚馬斯垂剋期磷礦中食硬殼類滄龍科隆齒滄龍屬新物種及其對馬斯垂剋期滄龍科物種多樣性的啟示》，《多樣性》第17卷第1期，25頁；doi: 10.3390/d17010025