突破性觸覺科技：VR虛擬互動也能真實感受「觸碰」的溫度

南加州大學研究團隊最新研發的穿戴式觸覺系統，將徹底改變數位世界的互動方式。這項創新技術能讓分隔兩地的人們在虛擬實境中「真實感受」彼此的肢體接觸，為遠距工作、教育醫療等領域開創全新可能。

觸覺是人類情感交流的重要媒介。從嬰兒時期到成年階段，肢體接觸不僅能建立信任感，更能調節壓力情緒。但在當今數位化的社會中，人際互動越來越依賴螢幕媒介，這種重要的感官體驗正逐漸消失。

這套由USC維特比工程學院研發的系統，包含裝配微型震動馬達的手套與袖套，能模擬壓力、移動等真實觸感。使用者在共享虛擬空間中，可以實際感受握手、輕拍或擠壓等肢體互動，甚至能觸控虛擬物體並獲得逼真的觸覺回饋。

研究團隊在IEEE世界觸覺研討會上發表的使用者測試顯示，當虛擬互動加入觸覺回饋時，參與者普遍認為體驗更加真實、愉悅且引人入勝。計畫主持人Heather Culbertson教授指出：「現代人花線上上社交的時間不減反增，但憂鬱、焦慮和『肌膚飢渴』現象卻日益嚴重。」

這套系統最多可支援16人同時連線，每位使用者都能以3D虛擬分身的形式，在共享環境中自由移動互動。有別於傳統視訊通話，使用者可以像現實世界般彼此靠近、傳遞物品或進行團隊任務。

主要研發者Premankur Banerjee分享：「這個專案源自最純粹的人性渴望——與思念的人更親近。對我這個離家求學五年的人來說，這不僅是學術研究，更是個人情感寄託。」

實驗資料證實，加入觸覺回饋能顯著提升使用者的臨場感與社交連結度。團隊還深入研究了手勢速度、震動型別等因素對情感體驗的影響，為設計更人性化的虛擬觸覺互動提供關鍵洞見。

Culbertson教授強調：「這項技術需要跨領域專業的完美整合。我們的團隊融合電腦科學、工程學、神經科學、心理學與社會科學，目標是創造出技術完善且情感豐沛的社交體驗。」

在疫情加速數位轉型的當下，這項技術特別具有時代意義。雖然Zoom等平臺維持了人際聯絡，但缺乏肢體互動的本質限制始終存在。研究團隊認為，這項技術雖無法完全取代真實接觸，卻能在物理距離無法克服時，成為增進情感連結的重要媒介。

從醫療照護到遠距辦公，這項突破性技術都展現巨大潛力。讓住院患者能感受家人的撫慰、使分散各地的團隊合作更自然，甚至幫助異地戀人或軍眷維繫情感溫度。「觸覺是身心健康的重要元素，」Culbertson教授總結道：「將觸感融入虛擬空間，是我們在數位時代重建深度連結的關鍵一步。」

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