「火彩虹」奇觀：金星變身彩色月牙，近距離靠近地球

隨著金星逐漸接近「下合」位置，天文攝影師們捕捉到了一些令人驚艷的畫面，這顆行星在太空中宛如一道巨大的彩虹。最新照片顯示，這顆被稱為「愛之星」的金星，在準備迎接本週末的壯觀合相時，變得幾乎讓人認不出來。這顆熾熱的行星已轉變為一輪細長的月牙，在特定條件下，它看起來就像一道巨大的火彩虹。

3月23日，金星將達到「下合」位置，也就是它位於地球和太陽之間的那一刻。在這一天，太陽的強烈光芒將使金星幾乎無法被看見。即使我們能夠看到它，它也會被陰影覆蓋，類似於新月。在過去幾週和幾個月裡，隨著金星逐漸接近對齊位置，它的亮度逐漸減弱，外觀也越來越像一輪月牙。

天文攝影師道格拉斯·科斯蒂克（Douglas Kostyk）於3月8日在紐約州伊奧尼亞的瑪麗安與馬克斯·法拉什觀測天文中心，捕捉到了這顆逐漸消失的行星，當時只有約7%的金星可見。然而，他的照片還顯示，這輪月牙看起來像一道宇宙彩虹。

根據Spaceweather.com的解釋，這種引人注目的彩虹效應是由地球大氣中的粒子折射或分離不同波長的光線所造成，就像稜鏡一樣。「當金星接近地平線時，折射會將紅色的月牙與藍色的部分分開，」Spaceweather.com的代表寫道。「月牙非常細薄，顏色的分離非常明顯。」

同樣的效應也被凱文·R·惠特曼（Kevin R. Witman）捕捉到，他於3月9日在賓夕法尼亞州科克蘭維爾拍攝了一張較不詳細的金星彩虹月牙照片。在這張照片中，彩虹的顏色與科斯蒂克的照片相反，因為金星在天空中的位置相對於觀察者有所不同。

更近期的3月16日，天文學家拉斐洛·萊納（Raffaello Lena）在義大利羅馬附近拍攝到了彩虹效應的影片。在這種情況下，大氣湍流導致來自金星的光線閃爍並變得扭曲，使彩虹看起來像是「著火了」，Spaceweather.com報導。

最近幾週，隨著金星逐漸接近地球，它變得異常明亮，自2月初以來一直是天文愛好者的主要觀測目標。在這段時間裡，這顆熾熱的行星也參與了一場罕見的「行星巡遊」，當時太陽系的所有行星都曾在夜空中出現。

金星是整個巡遊中最清晰可見的行星之一，經常出現在月球附近，偶爾還與水星等其他行星並列。在2月底所有七顆行星被拍攝成一條線時，它也是最容易辨認的天體之一。

明亮的金星用肉眼就能輕易看到，但要看清它的月牙狀外觀，你需要一副強力的觀星望遠鏡或一臺好的後院望遠鏡。

雖然行星巡遊已經結束，但在接下來的幾週和幾個月裡，幾顆行星仍將比平常更容易被發現。在即將到來的下合之後，金星將開始其「盈凸」階段，從細長的月牙轉變為更常見的圓滿外觀。在此過程中，如果條件合適，彩虹效應仍將持續幾週可見。

金星大約每18個月會達到一次下合位置，下一次將發生在2026年10月24日。