2032年月球恐遭5000年一遇小行星撞擊！天文迷有望目睹驚人流星雨

一顆編號為2024 YR4的小行星於2024年12月27日被首次發現，隨即引起天文學界高度關注。根據初期觀測資料，這顆小行星有約1%的機率將在2032年12月22日與地球相撞。後續觀測更一度顯示撞擊機率攀升至3.1%，使其成為自追蹤紀錄以來最具威脅性的太空物體。

所幸隨著更多觀測資料出爐，撞擊地球的機率已大幅下降至僅0.004%。然而約翰霍普金斯大學行星科學家Andrew Rivkin博士指出：「這顆小行星轉而朝向月球移動，目前撞擊月球的機率高達4.3%。雖然仍有96%的機率會錯過，但若真的撞上，將會是場驚天動地的天文奇觀！」

根據NASA噴射推進實驗室最新分析，若撞擊發生，將釋放相當於650萬噸TNT炸藥的能量，在月球表面形成直徑約1公里的撞擊坑。西澳大學Paul Wiegert教授團隊研究顯示，這將是近5000年來最大規模的月球撞擊事件，可能噴射出高達1億公斤的月球物質。

歐洲太空總署行星防禦辦公室主任Richard Moissl表示：「撞擊將在地球上肉眼可見，甚至可能形成新的月球隕石雨（無安全疑慮）。雖然不能保證，但肯定會造就一個可供觀測的新月坑！」

研究團隊警告，噴射出的月球碎片可能對近地軌道衛星構成威脅，瞬間流量可能達到背景流星體流量的10至1000倍。月球門戶太空站、月球表面作業及地球軌道衛星都需提高警戒。

Wiegert教授補充說明：「若撞擊發生在月球面向地球的一面，雖然難以捕捉，但仍可觀察到短暫的閃光及持續數分鐘的塵埃雲。繞月太空器將能獲得更清晰的觀測視角。」

目前2024 YR4距離過遠無法觀測，NASA預計將在2028年該小行星再次接近地球時進行後續追蹤。雖然撞擊機率仍低，但若成真，將是難得一見的天文盛事，值得全球天文迷期待。