瀕臨絕種的烏彭巴驢羚首度曝光！剛果保護區空拍驚見珍稀身影

在剛果民主共和國南部的卡馬隆德窪地，研究人員進行空中調查時，意外捕捉到極度瀕危的烏彭巴驢羚身影。這個全球僅存的棲息地，見證了該物種首次公開的活體影像紀錄。

「調查第二天清晨，這隻個體罕見地停留了幾秒鐘——剛好夠我按下快門——隨後就像其他同類一樣迅速逃離。」烏彭巴國家公園研究與生物監測部門負責人曼努埃爾·韋伯向《衛報》透露。這張照片被認為是自2005年該物種被正式命名以來，首度公開的活體影像。在此之前，學界僅能透過1920至1940年代採集的博物館標本來認識這種神秘生物。

韋伯團隊的調查結果卻令人憂心。雖然國際自然保護聯盟(IUCN)估計現存成熟個體約600至1,000隻，但本次調查僅記錄到10隻個體。研究人員推測，該地區實際存活數量可能不足百隻。「這個物種正站在滅絕懸崖邊緣。」韋伯沉重表示。

回溯1970年代初期，空中調查顯示卡馬隆德窪地曾有5,000至20,000隻驢羚棲息。然而1980年代後，烏彭巴國家公園的保護措施鬆懈，導致盜獵猖獗，族群數量急遽下滑。研究團隊疾呼必須立即恢復保護措施，「牠們能存活至今已是奇蹟，但若沒有緊急保護，滅絕就在眼前。」

這張珍貴照片承載著物種存續的最後希望。韋伯強調：「希望這影像能成為保育號角，因為這可能是拯救該物種的最後機會。」相關研究已發表於《非洲生態學期刊》。