塑化劑DEHP恐致全球35萬人心臟病死亡 東亞、中東成重災區

一項震撼全球的最新研究指出，2018年因接觸塑膠新增劑DEHP導致的心臟病死亡人數高達35萬6千餘人，其中多數案例集中在快速工業化的開發中地區。這項由紐約大學朗格尼醫學中心主導的研究發現，日常接觸塑膠製品中的鄰苯二甲酸酯類(塑化劑)可能與心血管疾病死亡風險顯著相關。

研究團隊特別聚焦於DEHP(鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯)，這種常見塑化劑廣泛用於食品容器、醫療導管等軟質塑膠製品。過去研究已證實，DEHP會引發動脈慢性發炎，長期可能導致心肌梗塞或中風。分析顯示，2018年全球55至64歲族群中，約13%的心臟病死亡案例與DEHP暴露有關。

研究主要作者莎拉·海曼指出：「我們的發現強化了既有證據，顯示這些化學物質對人類健康構成重大威脅。」據估算，這些死亡案例造成的經濟損失高達5100億美元，甚至可能攀升至3.74兆美元。

值得注意的是，中東、南亞、東亞及太平洋地區佔總死亡數的75%。其中印度以10萬3千餘例居首，中國與印尼緊隨其後。資深作者李奧納多·特拉桑德醫師分析，這些地區可能因塑膠產量激增但管制寬鬆，導致民眾暴露風險更高。

研究團隊運用全球200個國家地區的健康與環境資料，包含尿液中塑化劑代謝物檢測結果。雖然分析未涵蓋其他年齡層與塑化劑種類，但專家警告實際死亡人數可能更驚人。相關成果已發表於《刺胳針》子刊《電子生物醫學》。

特拉桑德醫師強調，當務之急是制定全球規範降低塑化劑暴露風險，特別是在工業化快速發展地區。研究團隊下一步將追蹤減少塑化劑使用對死亡率的影響，並擴大研究其他健康危害，如早產風險。