中國分享珍貴月球樣本 美國NASA卻因「沃爾夫條款」被排除在外

中國2020年透過嫦娥五號任務帶回的珍貴月球樣本，近期終於開始與國際研究機構分享。然而，由於美國2011年透過的「沃爾夫條款」限制，美國政府資助的科學家卻難以取得這些樣本進行研究。

今年5月，英國開放大學行星科學家馬赫什·阿南德親自前往中國，借用了60毫克（總重1,731克）的嫦娥五號樣本。除了英國，歐洲其他國家、衣索比亞、俄羅斯和美國的科學家也陸續獲得樣本。但與其他國家不同的是，美國NASA依法不得資助國內研究機構分析這些樣本。

目前唯一獲得嫦娥五號樣本的美國科學家提摩西·格洛奇，其研究經費只能來自紐約石溪大學的私人資金。這種限制源自2011年由共和黨參議員弗蘭克·沃爾夫推動的「沃爾夫條款」，該條款禁止NASA與中國國家航天局（CNSA）進行雙邊合作，目的是防止中國科學家獲取可能用於軍事的美國太空技術。

這種做法與過去的國際科學合作形成鮮明對比。冷戰時期，美蘇科學家仍能在搜尋地外文明（SETI）等專案上合作，1975年甚至實現了阿波羅-聯盟號太空對接的歷史性握手。但沃爾夫條款卻要求美中任何太空合作都必須事先獲得國會批准。

值得慶幸的是，中國仍願意在私人資金支援下，與格洛奇及其研究團隊（包括舊金山州立大學和香港大學的科學家）分享樣本。這讓美國科學家得以在同一實驗室中，直接比較阿波羅時代的月球樣本與嫦娥五號的新樣本。

格洛奇計劃透過加熱樣本（雖然會破壞樣本）來測試其熱特性，並與月球熱圖進行比對，以更深入瞭解不同月表區域的組成成分。嫦娥五號樣本採自風暴洋的魯姆克山，這是一個古老的火山區域。透過與阿波羅各採集點的樣本比較，研究團隊希望能更深入理解月球的火山活動歷史。

中國科學家已發現，嫦娥五號的玄武岩樣本比阿波羅採集的火山樣本年輕數十億年，這顯示月球的火山活動持續時間遠超科學家原先認知，可能直到1.2億年前都還有活動。與此同時，英國阿南德團隊則計劃將部分樣本加熱至1,400°C，提取氬、氪等稀有氣體以及碳、氮、氧元素，為太陽系元素歷史提供更多資料。