火星地球化不再是科幻！科學家揭密改造紅色星球的關鍵步驟

想像一下，如果我們能將火星改造成第二個地球會是什麼景象？一群科學家正以全新視角重新審視這個大膽構想，憑藉數十年來在行星科學、生物技術和太空工程領域的突破，他們正在評估這項計畫在物理和生物層面的可行性。

這項發表在《自然天文學》期刊的最新研究，由先鋒研究實驗室和芝加哥大學的科學家共同主導，首次系統性探討了將火星改造成適合人類居住環境所需的關鍵步驟。研究團隊成員、洛斯阿拉莫斯國家實驗室行星科學家妮娜·蘭札指出：「自1991年以來，再也沒有人認真研究過火星地球化的可行性。但現在，我們在火星科學、地質工程和生物科技等領域的進步，讓我們有機會重新評估這項挑戰。」

要讓火星變得宜居，首先必須提高其溫度並增厚大氣層。科學家提出的初步構想是使用基因改造微生物，透過光合作用開始製造氧氣。隨著時間推移，這些微生物可能幫助建立足夠的氧氣環境，進而支持液態水的存在，最終孕育更複雜的生命形式。

不過研究團隊也提醒，在付諸行動前必須審慎評估各項挑戰。他們在論文中強調：「在決定是否值得改造火星之前，我們必須先釐清實際需求、成本效益和潛在風險。」目前科學家正在分析火星的水資源儲量、二氧化碳供應和土壤化學成分，以確認這顆紅色星球是否具備改造所需的原材料。

令人振奮的是，新技術可能在短短數十年內就讓火星平均溫度上升數十度。但要實現這個目標，研究人員表示必須更深入了解可能影響改造計畫的物理、化學和生物限制因素。

這項研究還有一個意想不到的附加價值：研究成果可能反過來幫助我們保護地球。科學家指出，為火星居住環境開發的技術，如抗旱作物、土壤修復方法和生態系統建模等，都將對地球環境產生直接助益。

研究團隊總結道：「火星地球化研究將成為行星科學的重要試驗場，無論最終是否實現全面改造，持續探索都將帶來重大科學進展。在完成更多研究前，我們甚至無法確定哪些是物理或生物上可行的⋯⋯如果人類能學會改造火星這樣的星球，這將成為邁向更遙遠星際目的地的第一步。」