1.1萬年前，最後的狩獵採集者可能已開始探索冶金技術

冶金技術究竟如何起源，至今仍是個未解之謎。部分學者認為，這項技術可能與製陶工藝同時發展，因為兩者都需要使用特殊窯爐。目前已知最早的銅器冶煉證據來自塞爾維亞的Belovode和Pločnik遺址，年代可追溯至西元前5350至4600年間。

然而在2021年，考古學家在土耳其上底格里斯河谷的Gre Filla遺址進行挖掘時，意外在一條古街道區域發現了一塊奇特的玻璃化金屬塊。這件神秘文物出土於距今約1.1萬年前的地層中，比塞爾維亞發現的銅器還要早數千年。

研究團隊在分析這塊金屬塊時發現，周圍堆積了大量灰燼、木炭與動物骨骸。這顯示該區域可能經常生火烹煮，使得土壤中的銅礦可能因此意外熔化。但進一步檢測卻推翻了這個假設——金屬中存在的「高溫礦物相」顯示它曾暴露在約1000°C（1830°F）的極高溫中，且顯微結構特徵證實銅料在加熱後經歷了快速冷卻過程。

更關鍵的是，金屬塊表面的凹陷痕跡與窯爐內壁的壓痕特徵相符，強化了「這是在受控環境下進行高溫處理」的推論。儘管如此，考古現場並未發現任何冶煉爐遺跡，僅在遺址另一區域找到一座用途不明的圓頂形窯爐，這讓研究者無法斷言這是否為刻意冶煉的產物。

另一個重要線索是：遺址中完全沒有發現礦渣等冶金副產品。這群安納託利亞狩獵採集者若真已掌握銅器冶煉技術，理應會留下這類證據。研究團隊因此在論文中謹慎表示：「雖然沒有大規模冶煉的直接證據，但銅滴的分佈狀況顯示含銅物質或自然銅確實曾暴露於高溫環境。」

研究結論指出：「有限的資料顯示，Gre Filla不應被視為成熟的冶金遺址，而是一處正在探索關鍵冶金原理——包括控溫加熱、鑄造及潛在礦石處理技術——的實驗場所。」這項突破性研究已發表於《考古科學：報告期刊》。